jueves, noviembre 30, 2006

Reunión empresaria latinoamericana en Chile

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Chile, en el marco de la contínua estrategia de estado chilena de crecer comercialmente en el mundo, organizó un Encuentro Empresarial Latinoamericano, con participación de empresarios de primera línea interesados en las oportunidades de negocios en el área Asia-Pacífico.
Probablemente en otro momento habrá que volver sobre el encuentro, desde el punto de vista de su propio significado, tanto para el área del Pacífico, como para Chile, el organizador. Pero ahora, veremos las observaciones apuntadas por La Nación para la participación argentina en el encuentro. El común denominador, aprobación con incertidumbre...

Dice Luis Pagani, de Arcor y la Asociación Empresaria Argentina:
(a pesar del fuerte crecimiento pronosticado) advirtió que la fuerte expansión, que cumplirá cinco años a principios de 2007, "debe acompañarse con más infraestructura, más carreteras, más puertos". (...) defendió también al sector manufacturero por "colaborar en controlar la inflación para no dilapidar el sacrificio que fue la devaluación". Dijo que "los acuerdos de precios son temporarios, hasta que la oferta se equilibre con la demanda"
El presidente del banco HSBC para América latina, Alexander Flockhart:
(probablemente) "la Argentina crezca mucho en 2007 porque continuará la demanda de Asia-Pacífico y de las materias primas". Pero advirtió que la expansión más allá del año próximo no sólo depende de la economía mundial, sino también de las políticas que adopte el país. Flockhart cobija esperanzas en el país, y prueba de ello es que el banco británico completará en febrero la absorción de la filial local de la Banca Nazionale del Lavoro (BNL). Admitió que la energía es un problema para gobiernos como los de la Argentina y México, por lo que recomendó invertir y abrir los mercados eléctrico, gasífero y petrolero.
Barat Wakhlu, presidente del grupo indio Tata:
[Tata analiza producir vehículos en la fábrica cordobesa de Fiat]. "Para que las oportunidades sean explotadas no debe bloquearse el camino. Se requiere un trabajo entre las empresas y el Gobierno" (...) El directivo afirmó que la alianza con Fiat aún no se define porque se estudia qué vehículos vender en la Argentina, de qué modo, el apoyo del Gobierno, la logística, los precios y la red de distribución. Admitió que la capacidad productiva de Tata en la India está al límite y que resulta caro exportar desde allí autos a la Argentina por los costos. Reconoció que en un principio podría usar los motores y las cajas de cambio que Fiat hace en Córdoba para ensamblar allí autos con el resto de componentes indios.
El jefe de tecnología de la minera australiana Río Tinto, Robin Batterham:
(...) afirmó que si su empresa no confiara en la continuidad del crecimiento argentino no estaría analizando la posibilidad de explotar el yacimiento de potasio Río Colorado, entre Mendoza y Neuquén. Pero a partir de los discursos del encuentro empresarial señaló que los países latinoamericanos necesitan "más apertura, más comercio y ser más previsibles, como elementos clave de la estabilidad que atraerá las inversiones". Aclaró que Río Tinto estudia si explota Río Colorado porque "el proyecto debe competir globalmente", y para ello se calculan el precio del gas y otras variables económicas.
El presidente del grupo chileno Cencosud (Jumbo), Horst Paulmann:
"En el exterior, la pregunta respecto de la Argentina es si el crecimiento durará mucho tiempo o no, pero yo soy un convencido de que es un país extraordinario, con una economía abierta donde el empresario puede desarrollarse con libertad, sin restricción" (...) Interrogado sobre si esa libertad no estaba cercenada en materia de precios, Paulmann respondió: "En el exterior se habla de fijación de precios, pero son acuerdos. Aunque en Chile suenen absurdos, en la Argentina fueron positivos, obligaron a bajar los costos y ser más eficientes, pero a largo plazo no son sostenibles".
Buen momento, futuro con interrogantes...Suenan palabras conocidas, viejas conocidas:
"más infraestructura, más carreteras, más puertos", "no dilapidar el sacrificio que fue la devaluación", "los acuerdos de precios son temporarios", "las políticas que adopte el país", "no debe bloquearse el camino. Se requiere un trabajo entre las empresas y el Gobierno", "el apoyo del Gobierno, la logística, los precios y la red de distribución", "ser más previsibles"...

martes, noviembre 28, 2006

Brasil e India por el acero

En los últimos días, dos noticias convergen sobre dos gigantes emergentes, Brasil e India: la creciente participación de empresas de ambos países en el control del mercado mundial del acero.
Gerdau de Brasil toma el 85% del control accionario de la peruana Siderper. Gerdau toma un papel de primera importancia en el mercado internacional:
La compra es parte de operaciones similares de Gerdau en otros países con el objetivo de aumentar su producción de acero en el hemisferio occidental, parte de sus planes de convertirse en una de las 10 mayores productoras del mundo.
En 2005, Gerdau elevó del 43,2% al 83,7% su participación accionaria en la argentina Sipar Aceros SA, en una operación por US$ 40,5 millones, y adquirió en US$ 75,2 millones el 57,1% de la colombiana Diaco SA. A comienzos de este año, compró Sheffield Steel Corp, en Estados Unidos.
Gerdau, el mayor productor de acero largo en el hemisferio occidental, posee 30 distintas instalaciones en ocho distintos países, desde Argentina, Canadá, Chile, Colombia, Estados Unidos, hasta Perú y Uruguay.
La semana pasada la empresa anunció que invertirá US$ 3.000 millones en los próximos tres años para aumentar su capacidad de producción.
[América Economía, 20-11-06]
Por otra parte, la Companhia Siderurgica Nacional (CSN) hizo una oferta de compra por Corus, del Reino Unido, el segundo productor de acero de Europa, por alrededor de diez mil millones de dólares, en una contraoferta a la ya hecha por Tata, de India:
En una excepcional competencia entre empresas de dos países emergentes, CSN y Tata se disputan el mercado del acero. El número uno mundial del sector, Arcelor Mittal, es ya resultado de una fusión entre la europea Arcelor y Mittal Steel, del empresario indio Lakshmi Mittal.
"La unión de CSN y Corus crearía un grupo entre los cinco mayores del mundo, con una producción anual de 24 millones de toneladas de acero en 2010", señaló un comunicado del grupo brasileño. (...) Corus, resultado de la fusión en 1999 de la firma holandesa Hoogovens y la británica British Steel, es el segundo productor de acero de Europa y el noveno en el mundo, con una producción de 18 millones de tonales anuales.
Así, el acero muestra nuevamente la creciente dispersión del poder económico internacional, con nuevos actores disputando influencia. Volviendo a un comentario previo, frente a este hecho de cambio real en el mercado internacional, Argentina ha perdido el control de casi toda su producción siderúrgica: Acindar controlada por Arcelor, Tenaris con sede en Luxemburgo y participación múltiple, y sólo Techint creciendo a partir de su composición previa. Estos no son argumentos que refuercen la idea de un país de primer orden.

domingo, noviembre 26, 2006

Argentina: ¿cómo será su futuro?

Los buenos números económicos de Argentina vienen produciendo esperanzas, estimaciones optimistas, e incluso algunas afirmaciones algo afiebradas (Paul Kennedy, "La economía argentina puede ser la primera del mundo"). El país parece estar en una bisagra, o en el filo de una navaja, según cómo se lo mire, o para dónde se deslice...En algunos años más podremos ver qué pesó más, si los síntomas positivos, o los negativos, y esto dependerá de cada paso diario, de gobernantes y gobernados.
Paul Kennedy, historiador y Director de Estudios de Seguridad Internacional de la Universidad de Yale, por ejemplo, afirma que Argentina "puede seguir avanzando hasta ser una de las economías más importantes del mundo, porque es una sociedad con un enorme potencial para crecer durante el siglo XXI". En qué se sustenta su predicción?
  • "tiene una ventaja comparativa muy grande", que está dada "por la gran capacidad de su población para acceder a la educación y a los servicios de salud"
  • puede pasar del puesto 34 del ránking mundial [del PNUD] al puesto 24 ó 14 "sólo realizando una fuerte inversión en educación e infraestructura y enfrentando sin temores sus problemas sociales".
  • es una de las economías "con ingresos medios más importantes en todo el mundo", y dijo que esta circunstancia "la diferencia de otros países" y la transforma en una nación "con mejores perspectivas en cuanto a la formación de profesionales, técnicos y científicos".
  • "no presenta peligros estratégicos y que está afuera de una carrera armamentista que hoy resulta muy costosa y que condiciona el desarrollo económico de muchos países"
El problema con los números es que no muestran los detalles. A estos signos positivos hay que restarles los contrapesos argentinos de décadas: corrupción, inseguridad jurídica, baja calidad de los servicios. Nuevos elementos deben también tenerse presentes: el crecimiento actual se efectúa en un escenario de pérdida de capital nacional creciente. Muchas empresas hoy son filiales de filial: su planificación de produción está coordinada desde una sede en Brasil o México. Así, pensar en un futuro brillante es posible, pero no es visible la generación de empresarios argentinos que la lleve a cabo.

Sobre los elogios y síntomas positivos:
Enrique Iglesias, del BID: "Argentina vive un período excepcional":
El ex titular del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), Enrique Iglesias, afirmó que a la Argentina la ve "muy bien" desde el punto de vista económico, dado que a su criterio vive un período "excepcional" que no tenía desde hace varias décadas.
"No sólo impresiona el crecimiento económico, sino también el aumento de inversión, que es fundamental. Sé que hay cierta inflación y que están tratando de contenerla con éxito, por lo que la situación es muy buena"[Infobae]
Argentina podría estar en los primeros puestos de los países desarrollados, ya mencionado, dicho por Paul Kennedy.
Argentina no es un país emergente, sino desarrollado, dicho por Rudolph Giuliani, con acotaciones respecto los requisitos para lograrlo:
"Lo primero en lo que tiene que enfatizar es en la honestidad, la integridad, terminar con la corrupción y establecer estándares muy altos"
Según el PNUD, Argentina lidera el desarrollo humano en América Latina:
Según los datos relevados por el PNUD, la expectativa de vida al nacer es aquí de 74,6 años, tres menos que Noruega, la tasa de alfabetización en adultos es del 97,2 por ciento, valor casi similar al que registra España, con 98 por ciento, mientras que el poder de compra del PBI es de unos 13.000 dólares per cápita, rubro en el que el país avanzó 10 lugares. (...)
La Argentina, ubicada en el grupo de naciones de "desarrollo humano alto", ocupó el puesto 34 sobre 177 países, con un índice de 0,863, a la cabeza de América Latina, seguida por Chile (puesto 37), Uruguay (46), Costa Rica (47), México (53), Panamá (56) y Brasil (63).
Proyectan un crecimiento del producto bruto cercano al 8% para 2007: Estimaciones de crecimiento partiendo de un piso de 4% y proyecciones de hasta el 9%. Disminución del desempleo hasta el 9%.

Sobre los signos negativos que se deben tener en cuenta:
Retroceso en el índice de competitividad global:
De la paradoja entre el índice del PNUD sobre desarrollo humano, y el índice de competitividad global del World Economic Forum, se pueden sacar conclusiones basadas en los criterios medidos.

Disminución de la participación de empresas nacionales:
[Casos importantes del ultimo tiempo: Pérez Companc, Loma Negra, Quilmes o Acindar] En la reiteración de esta circunstancia deben encontrarse causas que vayan más allá de la mera decisión por razones personales de sus propietarios. Si fuera esto último, se podría haber esperado que otros grupos argentinos hubieran adquirido al menos alguna de estas compañías, pero lo han hecho extranjeros y, además, brasileños preponderantemente.
Resulta claro que los grupos industriales locales no están en condiciones de competir en las adquisiciones frente a quienes operan desde otros países y cuentan con un más fácil y económico acceso a fuentes de crédito o capital. [La Nación]
Participación de filiales con dependencia de otros países latinoamericanos en ramas críticas de la industria o los servicios. (Agrale Brasil mencionada en el contexto de mayor exportación de partes de automóvil y crecimiento de las compras a PYMES nacionales)

Falta de acceso al crédito y la financiación en las empresas nacionales.
"las condiciones cambiaron mucho" para decidir un proceso de fusión o de venta empresaria, respecto a lo que pasaba durante la crisis de 2001-2002.
"En aquel momento, las empresas se vendían para terminar con los problemas financieros, ante la imposibilidad de afrontar una deuda abultada. Hoy, las empresas ganan plata y no tienen tanta deuda como antes, pero aún así, muchas tienen dificultades para acceder al financiamiento, y deciden vender"
En fin, Argentina vive un momento de crecimiento, nacido de un marco económico internacional favorable, de la baja de sus precios internos producto de la mayor destrucción económica de los últimos (cincuenta?) años, y de una importante entrada de nuevos inversores. Que esto signifique más que un instante, dependerá de cambios culturales en el modo de hacer negocios, gerenciar empresas, administrar, legislar e impartir justicia. Por ahora, sólo podemos hablar del buen momento, y algunos signos de cambio.

sábado, noviembre 25, 2006

Argentina en China: Imaginación en oferta

Como está comentado en un artículo anterior, la creatividad e iniciativa no parecen ser una cualidad en éste momento en China...Un artículo de La Nación desarrollado más como propuesta que como comentario, destaca las posibilidades de Argentina desde éste punto de vista:
Recientemente, la revista británica The Economist hizo una encuesta entre 180 empresas chinas; les preguntó cuál es el mayor defecto de sus empleados y la respuesta más difundida fue: "Escasez de pensamiento creativo." (...)
La Argentina puede proveer a China de su recurso relativamente abundante: creatividad e innovación. Nuestro país es, en muchos ámbitos, una fuente importante de talentos: premios Nobel (los únicos en América latina), arquitectos, ingenieros, directores de cine, publicistas, diseñadores gráficos, industriales, de alta costura y chefs, por citar algunas profesiones, gozan de reputación mundial. A su vez, la creatividad es un factor que escasea en China.
Más allá de especulaciones socioculturales, el artículo apunta una buena razón de este fallo:
Otra de las causas de la escasez de pensamiento creativo en China está relacionada con problemas en la educación. Por ejemplo, hoy se conserva el antiguo método de enseñanza mediante la memorización; hay pocos profesores calificados e insuficiente remuneración para los mismos; los legados de la revolución cultural juegan un rol y la difícil tarea de ajustar el contenido educativo a las necesidades en una de las sociedades mas dinámicas del mundo.
Cuál es el escenario, y en qué puede favorecer a Argentina:
La creatividad argentina puede exportarse a China y encontrará un mercado que está en plena expansión. Los campos son tan amplios como las oportunidades: diseño industrial, diseño gráfico, diseño de mobiliario urbano, publicidad, fotografía, software (juegos, aprendizaje de idiomas, logística, protección de datos, control de calidad), patentes, humor gráfico, y la lista sigue.
Aparte de las ventajas coyunturales de la Argentina, este es el momento para desembarcar en China por varias razones. Primero, la economía demanda cada vez más servicios por la transición de su economía; segundo, en China se está cambiando el paradigma de la competencia de ventas por la competencia de marcas, con lo cual la publicidad va cobrando importancia; tercero, la construcción por la rápida urbanización está experimentando un boom excepcional y en crecientes casos las necesidades son satisfechas por empresas extranjeras; cuarto, China quiere superar en software a la India (mayor proveedor asiático y del mundo) y necesita talentos y socios para el desarrollo de su industria; quinto, el proceso de apertura china recién fue a fines de los 70 y por esta razón los chinos hacen una diferenciación muy marcada entre ellos y los extranjeros, a los que tienden a catalogar, sin importar su origen, como waiguoren o laowai (persona de afuera del país). Así, la apertura reciente de su economía brinda una oportunidad doble ya que los chinos son ahora más propensos a recibir nuevas ideas y, además, tienen un concepto generalizado de que lo que viene de afuera es bueno.
La oportunidad existe...para Argentina como para cualquiera que reúna los requisitos. Las muestras que dá el artículo son insuficientes:
La exportación de servicios argentinos a China ya es un hecho y va en aumento. El grupo de diseño United Virtualities abrió una oficina en China con 5 argentinos; el enólogo mendocino Flavio Lena trabaja junto al Grupo Spadone en Pekín; en esta misma ciudad, el management de Rosa Negra brindó asesoramiento en la única parrilla argentina; varias universidades atraen a chinos que aprenden español; numerosos estudios de abogados brindan asesoramiento legal, y las agencias de turismo canalizan un número creciente de turistas chinos con poca noción de la Argentina. Enfrentando de distinta manera las barreras culturales, geográficas y del idioma, todos tuvieron en común la proactividad en la búsqueda de la oportunidad.
Más acción se requerirá para ocupar un lugar en el mundo...

lunes, noviembre 20, 2006

Un blog de interés: TIC y Educación en la Patagonia Argentina

Caminos recorridos y desafíos pendientes en la Patagonia Austral: Subproyecto PAV de la Universidad Nacional de la Patagonia Austral
El objetivo del proyecto consiste en investigar acerca de los modos de utilización de las TICs en el sistema educativo argentino, distinguiendo diferentes contextos regionales en el período comprendido entre 1995 y 2005
Los claroscuros y desafíos de la educación en Argentina...Patagonia: soledad, aislamiento, escasez de recursos y servicios,...y siempre, mucha voluntad. El proyecto se puede consultar en su sitio. Su núcleo :
· La regulación del Estado es una condición necesaria para la difusión social del
acceso a Internet.
· La transformación del sistema educativo argentino es la única alternativa para la
democratización de las TIC en el país.
· El estudio de los desafíos que plantean las TIC al sistema educativo de los países
en desarrollo, en los planos de la equidad social y territorial, las políticas públicas
y las problemáticas que hacen al desarrollo socioeconómico, es un campo
estratégico de la investigación científico-tecnológica, en el que es menester
avanzar para que la Argentina pueda construir una sociedad mas justa y equitativa, integrarse al mundo potenciando sus particularidades y participar de las oportunidades de la nueva economía del conocimiento.
Por ello se propone avanzar en el estudio empírico del caso argentino tanto en lo que hace al estado del tema y sus ejes de debate como en lo concerniente a las políticas y prácticas implementadas o en curso. Se identificarán casos de estudio en todos niveles del sistema educativo y se privilegiará el análisis de los siguientes ejes temáticos:
1. Grado de conectividad de las instituciones y del sistema;
2. Impacto de las TIC en las formas de organización institucionales y pedagógicas;
3. Métodos, lenguajes, saberes y contenidos específicos;
4. Estrategias de capacitación docente;
5. Portales educativos que tiendan a la integración y cooperación interinstitucional;
6. Experiencias de educación en formato virtual.
La información se procesará e interpretará de acuerdo a la metodología y cartografía específicas a desarrollar, que tendrán como objetivo reconocer, analizar y evaluar los factores de éxito y fracaso de las experiencias. Sin embargo, como uno de los propósitos del proyecto es avanzar en el conocimiento de las particularidades regionales e involucrar crecientemente a los actores concernidos en las iniciativas identificadas, cada caso también se analizará en su propio contexto socio político.
Otro de los propósitos del proyecto es producir e implementar propuestas concretas para el sector educativo, insumos para políticas sectoriales y proyectos particulares.
Para ello se cuenta con articulaciones formales con diversos organismos públicos y
organizaciones no gubernamentales del sector. Se destacan las siguientes
vinculaciones:
· Con organismos públicos de distintos niveles de gobierno: Ministerio de
Educación, Ciencia y Tecnología de la Nación, SECYT, CONICET (REDES es
un Centro Asociado al CONICET), Consejo Federal de Inversiones (CFI),
Instituto de Desarrollo Rural (IDR), Instituto de Desarrollo Industrial Tecnológico
y de Servicios (IDTS), Agencia Córdoba Ciencia, Consejo Provincial de
Educación de la Provincia de Santa Cruz, Gobierno de la Provincia de Mendoza,
entre otros;
· Con universidades: universidades nacionales de Lanús, Quilmes, La Plata, Cuyo,
Litoral y Tucumán, con FLACSO y con las privadas de Congreso y Mendoza en
la misma provincia, entre otras;
· Con organizaciones no gubernamentales: Comunidad Huarpe Paula Guaquinchay
de La Asunción, Comunidad Huarpe Juan Manuel Villegas de San José,
Comunidad Huarpe Lagunas del Rosario, Asociación Civil Los Algarrobos,
Fundación CRICYT, entre otras.
En cuanto a la estrategia metodológica, se propone desarrollar una de tipo integrativa para lograr una mayor validez tanto en la verificación de hipótesis como en la construcción teórica y de una tipología de las acciones analizadas. Se procederá a la integración de técnicas cualitativas y cuantitativas por una parte, y a la utilización de datos primarios y secundarios por la otra. A su vez, la estrategia integrativa permitirá coordinar los ejes micro y macro sociales tanto como el sincrónico y diacrónico cuando los casos lo requieran.

domingo, noviembre 19, 2006

Dificultades para mejorar las técnicas manufactureras en China

En The McKisey Quarterly, James R. Hexter entrevista a dos funcionarios de PLP, una compañia de Cleveland operando en Beijing, para hablar de las dificultades para aplicar Lean Manufacturing y Just-in-time en su planta. Su proyecto avanza, pero sus dificultades ilustran el estado de la economía y recursos chinos.
Leading manufacturers in China—domestic and multinational alike—are beginning to adopt proven global-management techniques, such as lean manufacturing, to make their factories more efficient. With so many companies producing goods there today, low-cost labor isn't the advantage it used to be. Global overcapacity in many sectors and intense competition in many domestic Chinese markets have prodded manufacturers to look for new ways to cut their costs and tackle other competitive issues, such as reducing lead times and boosting the quality of products.
Lean-manufacturing approaches have started to catch on globally, so it is hardly surprising that they are finally appearing in China. Many manufacturers around the world now use the production approaches and tools that Toyota Motor pioneered a generation or more ago. Lean tools are particularly effective for identifying and eliminating the root causes of waste and inefficiency, as well as variability and instability—and in the Chinese factories of both multinational and domestic companies these obstacles to world-class manufacturing are omnipresent. When low labor costs confer huge benefits, manufacturing managers generally don't pay attention to other sources of competitive advantage. Now they do.
But to apply lean techniques in China today, manufacturers must accept compromises or trade-offs that they may not have to make elsewhere. Suppliers in China, for example, typically are not as stable and reliable as those in other countries, and this has implications for the ability of manufacturers to adopt just-in-time assembly or to manage the quality of their products. What's more, China's workers don't take to problem solving as readily as their counterparts in Japan and the United States have.
Dice Wu Yu, director de PLP en China, respecto a las dificultades de su empresa en el mercado interno:
Our international products have predictable lead times and lot size requirements. If companies are going to do maintenance on part of an international power grid, they will know months in advance about their need for a certain power product. They can outsource that to us.
But in China, domestic demand is very different. Here, the orders are frequently smaller and typically come from all over the country. Customers need to have their orders delivered quickly. Their planning may not be good. They may be talking about the need for products, but funding for the project may be uncertain. Then, suddenly, they have a problem to fix and need the products urgently. This ordering behavior is very common in China. It's common in many sectors, not just ours.
El trato con los proveedores locales:
(...) Our suppliers were part of the problem. A portion of our products are outsourced to third-party vendors. Supplier quality is a big issue here in China. Many suppliers aren't stable. They will give you initial samples that are of very good quality. They give you the first delivery and it's OK, and the second delivery is OK. But when you get the third delivery, the quality just goes. When we return the order the supplier says, "If you're lucky you'll get this back in two weeks. If you're unlucky it will be two months."
[Dice Bill Haag, vicepresidente de la empresa] The items we outsource have to match up with the ones we produce ourselves. We can't have good delivery performance if the outsourced products don't arrive in time. Our lead times for domestic orders were increasing to 14 days. We were disappointing domestic customers and our sister companies, but demand—both domestically and internationally—continued to grow. People were working a lot of overtime. Capacity was the issue for us.
Al intentar aplicar metodos del estilo de Toyota (Lean), las dificultades muestran el desparejo estado de la industria china:
The Quarterly: How did you come to the decision to take a lean approach to solve your capacity issues?

Bill Haag: We were looking at traditional ways of solving the problem—putting up another factory, buying more equipment, hiring more people. But we also knew there was another way to deal with this. Our US factories had, at that time, been spending a couple of years working on lean transformations to reduce costs.
But we wondered how we would do that in China, where there aren't many resources related to lean or to something similar to Toyota's production system. Lean was a word, an idea, that wasn't really well known here. Also, our situation was different in China. We have done a significant amount of lean work in our North Carolina facility in the United States and, just recently, in our Brazilian location. Neither was under the capacity crunch we had here. They were stable, profitable businesses that wanted to do something better. They had systems in place—everything from computer systems to quality and maintenance systems. They were not under significant production pressure. The goal at those locations was to reduce work in progress, reduce inventories, reduce lead times, and reduce costs.
But in China we were fighting fires on all fronts. The business was growing, and every system in the business was under stress. The computer system, the maintenance and quality systems—everything was overloaded. Our people and our managers were overloaded. It's hard to step back from firefighting and say, "OK, now let's try to implement a structured program."
[A quien quiera implementar Lean en China:] (...) they have to give a lot of thought to their capabilities. Equipment would have issues, quality and training limitations would pop up, and so on as we put pressure on the system to operate in a more disciplined manner—everything from reducing the number of lines to changing the way we identify and store inventory on shelves and flow inventory to the line. We didn't think through those problems as clearly up front as we should have
Los recursos humanos, al aplicar Lean:
In lean, the supervisor's role changes from being a monitor to being an active problem solver. This is very difficult in China. People here don't like to be challenged. In the West, people speak up and suggest ways to solve problems. In China, they are less inclined to speak up and make a difference. They wait for the person above them to say what needs to be done. Supervisors like to say "Do this" rather than get workers to participate in solving problems. And workers don't typically give ideas to managers.
Implementing lean is a big change for us, and I think we're still adjusting. People here are doing more team problem solving than they were a year ago, but we still have a long way to go. Getting the supervisors to change is key.
[Dice Wu Yu] Mind-sets and behavior are difficult to change in China. Bringing in new ideas from the West, such as lean, and having them understood, accepted, and adopted is a big challenge. But it can be done.

domingo, noviembre 12, 2006

Un enfoque sobre el crecimiento de Irlanda

Benjamin Powell, desde el enfoque de la libertad económica, explica y discute los orígenes del salto económico y social irlandés. Probablemente no es una fundamentación brillante, pero de su lectura se pueden extraer conclusiones y líneas de investigación:
Por más de dos siglos Irlanda fue uno de los países más pobres de Europa. Sin embargo, durante la década de los noventa, Irlanda alcanzó una tasa de crecimiento económico sobresaliente. Al final de la década, su PIB per cápita alcanzó $25.500, (en términos de paridad de poder de compra) más alto que el del Reino Unido de $22.300 y el de Alemania de $23.500 (Economist Intelligence Unit [EIU] 2000: 25). En 1987, el PIB de Irlanda era sólo el 63 por ciento del PIB del Reino Unido (The Economist 1997). Casi todo esto avance ocurrió en poco más de una década. De 1990 hasta 1995, el PIB de Irlanda se incrementó en una tasa promedio de 5.14 por ciento por año, y de 1996 hasta el 2000 aumentó a una tasa promedio de 9.66 por ciento (Fondo Monetario Internacional).
La mayor parte de las teorías de crecimiento económico pueden descartarse como una explicación del rápido crecimiento de la economía irlandesa. La tesis de este artículo es que ninguna política en particular es responsable por el dramático crecimiento económico de Irlanda, sino una tendencia general de muchas políticas para aumentar la libertad económica es lo que ha causado el rápido crecimiento económico de Irlanda.
Con un enfoque antes que nada dedicado a defender el liberalismo económico, Powel de todas formas da un panorama histórico de parte de las razones que cambiaron el futuro de Irlanda. Discute además otros enfoques dados al crecimiento irlandés: ¿Influyeron los subsidios europeos?
Irlanda empezó a recibir subsidios luego de que se asoció a la Comunidad Europea en 1973. Los ingresos netos de la Unión Europea promediaron un porcentaje de 3.03 del PIB durante el período de crecimiento rápido desde 1995 hasta el 2000, pero durante el período de bajo crecimiento de 1973 a 1986, los ingresos promediaron un 3.99 por ciento del PIB (Departamento de Finanzas 2002). En términos absolutos, los ingresos netos estuvieron al mismo nivel en 2001 como en 1985. Ese año, los ingresos netos de Irlanda fueron de 1.162,3 millones de euros y en el 2001 fueron de 1.268,8 millones de euros. Durante los noventa, los pagos de Irlanda al presupuesto de la Unión Europea ascendieron continuamente de 359.2 millones de euros en 1990 a 1.527,1 millones de euros en el año 2000. Sin embargo, en el 2000 los ingresos de parte de la Unión Europea fueron de 2.488,8 millones de euros, menor que el nivel de 1991 que fue de 2.798 millones de euros. Las tasas de crecimiento de Irlanda han aumentado, mientras que los fondos netos recibidos de la Unión Europea permanecieron relativamente constantes y se han encogido con relación a la economía irlandesa.

Si los subsidios fueron realmente la causa del crecimiento de Irlanda, esperaríamos que otros países pobres en la Unión Europea, que también reciben subsidios, tengan una alta tasa de crecimiento económico. Los Fondos Estructurales y de Cohesión de la Unión Europea representan un 4 por ciento del PIB de Grecia, 2.3 por ciento del de España y 3.8 por ciento del de Portugal (Paliginis 2000). Ninguno de estos países lograron una tasa de crecimiento ni siquiera cercana a la que experimentó la economía irlandesa. Grecia tuvo un promedio de crecimiento de 2.2 por ciento del PIB y Portugal promedió 2.6 por ciento de 1990 al 2000 (Clarke y Capponi 2001: 14-15).
¿Influyeron las inversiones extranjeras?:
La inversión extranjera ciertamente ha jugado un papel en el crecimiento de Irlanda. Sólo Estados Unidos había invertido alrededor de $10.000 millones ($3.000 per capita) para 1994, y para 1997 se decía que las empresas propiedad de extranjeros eran responsables de un 30 por ciento de la economía y de cerca de un 40 por ciento de las exportaciones (The Economist 1997: 22). Las economías de aglomeración, aquellas donde las empresas tratan de ubicarse relativamente cerca para aprovecharse de externalidades positivas, también han ayudado en el proceso. Irlanda ha sido particularmente exitosa en atraer empresas de desarrollo industrial con un gran número de alta tecnología y compañías manufactureras que se beneficiaron por estar cerca unas de otras. La pregunta relevante es, ¿por qué las inversiones masivas que incentivaron las economías de aglomeración no ocurrieron antes? Lo que cambió en Irlanda fueron las condiciones institucionales que atrajeron las inversiones. Las inversiones extranjeras y las economías de aglomeración son indicadores de factores favorables al crecimiento económico, no la causa del crecimiento.
Juntar las partes, nos da la la imagen de un país que supo explotar una confluencia de eventos favorables, aplicando sobre ellos decisiones positivas. Como dice Powell, otros paises de la UE recibieron también subsidios, pero no todos los usaron de la misma forma. Las inversiones extranjeras pesan, pero fueron las condiciones irlandesas las que las introdujeron.

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Poch: "Por qué China no es un dragón"

Los artículos de Rafael Poch no están fácilmente disponibles en La Vanguardia: este lo encontré de casualidad. Es quizá el resúmen más claro de su pensamiento, una visión que comparto, y un diagnóstico probable sobre un futuro que nos puede involucrar a todos, dado que China representa más o menos uno de cada cinco de nosotros.
He transcripto prácticamente todo su artículo, limitándome a destacar algunos de sus conceptos. Creo más en la transcripción que en la eficacia de un enlace, porque los sitios de Internet, o desaparecen, o se mueven de lugar. Así, al menos, estará aquí mientras este sitio dure.

La tesis de Poch:
China es el país de la crisis del mundo en desarrollo, el país que más claramente concentra los dilemas de esa mayoría de gente pobre y campesina del mundo al intentar dejar de serlo. Es el país en el que de forma más clara y aguda se manifiesta la crisis derivada de la relación entre población y recursos.
"Con tanta gente y tan pocos recursos naturales, China demostrará, de una forma u otra, que el modelo de desarrollo basado en el despilfarro intensivo de recursos no funcionará en el siglo XXI", dice Christopher Flavin, Presidente del "World Watch Institute" de Washington. "La habilidad de China al navegar por esa ruta sin mapas, determinará no solo su propio futuro sino el de todo el mundo", dice.
El peso de China en el crecimiento de la contaminación, factor determinante de la sostenibilidad:
China es el principal emisor mundial de dióxido de azufre (SO2) y en su territorio se encuentran siete de las diez ciudades más contaminadas del mundo, según el Banco Mundial, a causa de su enorme consumo de carbón, un problema sin horizonte de solución, porque el 75% de la electricidad producida en China se consigue quemando carbón. Al mismo tiempo, China avanza rápido al introducir nuevas políticas, mejora su critica ineficiencia energética, aun caliente el asfalto de su red de autopistas de 35.000 kilómetros (la segunda del mundo, construida en diez años), adopta en sus ciudades estándares de combustible vigentes en Europa desde hace muy poco, prevé aumentar desde el actual 7% hasta un 15% la parte renovable de su generación de energía, los más altos dirigentes dan mucha mas importancia a la sostenibilidad y la "armonía" como contrapunto al culto al "crecimiento"... ¿Cual de estos dos caballos ganará la carrera?
Si China fracasa en la afirmación de una nueva economía sostenible y de nuevas recetas de convivencia, todo será mucho más difícil en el planeta. En este sentido, este será, sí, el "siglo de China". Pero, ¿será el siglo de la amenazante superpotencia china, como se dice?. Casi seguro que no
Crecimiento alto, beneficio bajo:
Otro dato significativo se desprende de la lista de las 500 mayores compañías multinacionales, los dueños de la globalización: 244 (el 48%) son propiedad americana, 173 (35%) son europeas, y sólo 58 (12%) son asiáticas, de ellas 46 japonesas. En 1998, Wu Bangguo, hoy miembro del comité permanente del Politburó del PC chino, dijo; "en el siglo que viene, la posición de nuestro país en el orden económico internacional, quedará determinada por la posición de nuestras grandes empresas y grupos". Siete años después, ni una sola gran compañía china se ha convertido en una gran corporación globalmente competitiva, con un mercado y una marca globales. Tampoco hay una sola compañía china en la lista de 300 líderes en inversión en I+D. Algunos se refieren a las ciudades fabriles chinas como los "nuevos Manchester del siglo XXI". Nada más alejado de la realidad. Cuando Inglaterra era "fábrica del mundo", era también la economía dominante de aquel mundo, al que aportaba los productos más avanzados, lo que no es el caso de China.
El riesgo interno de China, lo más temible:
La crisis de China sería leve si su debilidad en la globalización fuera el único problema. En realidad, es uno entre muchos. Hasta donde alcanza la vista China es un panorama de riesgos internos. Hasta el 2043, su población seguirá creciendo hasta alcanzar la catástrofe de 1550 millones, al límite de lo que los especialistas dicen que puede soportar. Aumentarán los problemas vinculados a recursos y medio ambiente, pero también disminuirá su "energía vital": para el 2050 el 27% de su población tendrá más de 60 años. Entre tanto, deberá lidiar con una desigualdad, social y territorial, muy preocupante. Para el 2020 la población laboral de China superará los 900 millones, 300 millones más que el total de la población laboral de todos los países desarrollados. Generar empleo para esa masa, en pleno trance urbanizador, será uno de los grandes desafíos.
En educación, los chinos reciben como media menos de 8 años, el nivel de los americanos de hace un siglo, y menos de un 5% tiene educación superior, cuatro veces menos que en Europa. Con el 20% de la población mundial, China responde solo del 1% del gasto mundial en educación. En sanidad y seguridad social: el 80% de los recursos se concentran en las ciudades. Se estima que la mitad de la población china no puede permitirse asistencia médica en caso de enfermedad. Solo el 25% de la población urbana y el 10% de la rural dispone de algún tipo de seguro médico. 300 millones no tienen acceso a agua potable. Hay 120 millones de casos de hepatitis B y un peligro potencial de explosión de SIDA en el mundo rural...
El riesgo de una explosión político-social, con un desenlace mafioso (China ya pasó por esto), como el ruso:
El sistema político deberá resolver una complicada reforma, que disuelva el actual monopolio de poder, base de su actual estabilidad, e institucionalice el pluralismo. Pero sólo el 20% de la población china goza hoy de ese nivel de vida a partir del cual en Occidente (y en Japón, en Corea del Sur y en Taiwán, mucho más recientemente) se pudieron afirmar las democracias. Unido a la extrema debilidad de la sociedad civil, y al carácter chino, que algunos retratan como muy sabio en sus expresiones colectivas pero frecuentemente inmaduro en lo individual, todo eso da poderosos argumentos a la prudencia y el gradualismo. Que la alternativa al régimen del Partido Comunista no sea la "democracia", como se entiende en Occidente, sino cualquier situación peor, con desmembración territorial y mafias ocupando los vacíos de la sociedad civil, es un escenario perfectamente real que Rusia ya sugirió.
El chino es un régimen autoritario, que no pretende ser una democracia ni un estado de derecho, y que reconoce mantener un enorme nivel de abuso y brutalidad en el ejercicio del poder, con pena de muerte, censura y tortura.
Al mismo tiempo ese régimen se declara imperfecto y abierto a una evolución, gradualista y controlada, lo que no es una garantía, pero sí un principio del perfeccionamiento.
La administración de justicia es un asunto cada vez más grave. La gente es objeto de arbitrariedades de parte de las autoridades locales, que controlan la policía y los tribunales, y mantienen con ellos relaciones incestuosas.
La ausencia de canales para dirimir conflictos de intereses convierte muchas veces en violentos incidentes de orden público (50.000 casos en el 2003, 70.000 en el 2004), asuntos que un proceso judicial equilibrado resolvería rutinariamente. Frecuentemente se trata de irregularidades por confiscación de tierras a campesinos (entre 30 y 40 millones han sufrido expropiaciones desde los ochenta), pleitos de propiedad y conflictos de indemnizaciones, en los que siempre pierden los más débiles. Sin esperanza de lograr justicia, centenares de miles se convierten periódicamente en radicales adversarios del sistema, que traiciona las expectativas de crear una "sociedad más armónica y justa" que la propaganda oficial proclama.
En general, el problema ha evidenciado la necesidad de un sistema de control pluralista, lo que, de alguna forma, está rehabilitando a dos ex secretarios generales malditos del Partido Comunista: Hu Yaobang y Zhao Ziyang, ambos fallecidos. Lo que pone de actualidad a Hu y Zhao no es su simbólico papel en el movimiento de la Plaza de Tiananmen de 1989, sino el hecho de que los dos hubieran defendido, en los ochenta, la idea de separar las funciones y atribuciones del partido y del gobierno.
China es en verdad un conglomerado de naciones con autonomía local:
Frente a la idea de que las autoridades centrales chinas ejercen un control férreo y "totalitario" sobre el país, la realidad sugiere otra cosa muy diferente: un inmenso reino de taifas feudal en el que la política central choca con enormes reticencias, obstáculos y huelgas de celo.
La lista de los desafíos provinciales conocidos de los últimos meses da una idea de los límites con que se encuentra el gobierno central.
Veintisiete de las 33 provincias, regiones y municipios especiales, y autonomías con que cuenta el país piden más autonomía. La isla de Hainan, en el extremo sur, ambiciona el mismo estatuto de "región administrativa especial" que gozan Hong Kong y Macao. La ciudad de Shenzhen, donde en 1979 nació la primera isla capitalista de la apertura ("zona económica especial"), quiere que se le dé el mismo estatuto de municipio especial que tienen Pekín, Shanghai, Tianjin y Chongqing. Hubei, una provincia del centro, exige contrapartidas para ceder caudales de sus ríos, que deben ser transferidos al sediento norte. Tres provincias y municipios ricos de la costa (Shanghai, Jiangsu y Zhejiang), desobedecen manifiestamente la nueva política de moderación de inversiones y desaceleración, manteniendo sus grandes proyectos de infraestructuras y protegiendo a los promotores con quienes comparten intereses especuladores. Se dice que el poderoso Secretario del Partido Comunista en Shanghai, Chen Liangyu acusó directamente al primer ministro Wen Jiabao de perjudicar la prosperidad de su región, sin que éste consiguiera destituirlo...
Dar una dirección general a un territorio tan extenso, una burocracia tan amplia y una polifonía territorial de realidades sociales e intereses burocráticos de casta, todo ello dominado por el dato central de una superpoblación catastrófica, es lo que convierte en un arte el gobierno de la crisis permanente china. Cualquier problema multiplicado por 1300 millones se convierte en asunto delicado.
Si, claro, si todo va bien, "para el 2020 China habrá cuadruplicado su PIB del 2000 y figurará en el grupo de los tres países más poderosos", señala la previsión, pero en ese contexto de sociedad en desarrollo. Los dirigentes chinos no se hacen ninguna ilusión al respecto.
La conducción del país exige movimientos graduales y conservadores:
Yu Yunyao, vicerrector de la Escuela Superior del Partido adjunta al Comité Central, es decir el dirigente de toda la actividad teórica de la primera institución nacional en materia de concepciones de gobierno y desarrollo, y uno de los principales ideólogos del Partido Comunista Chino, expresa las siguientes ideas. El país tardará aun un siglo, y necesitará los esfuerzos continuados de varias generaciones, para salir de su retraso y alcanzar un nivel de vida satisfactorio para la mayoría de su población. China ha dejado atrás, no sólo la época de Mao, sino también las de Deng Xiaoping y Jiang Zemin. La consigna, "enriqueceros, y si unos lo consiguen antes que otros, estupendo", ha sido superada. Si el Partido Comunista no corrige los desequilibrios sociales y territoriales, no pone coto a la corrupción en sus filas y no gobierna con eficacia para el conjunto de la población, será barrido de la historia. Este mensaje de Yu, contenido en una intervención reciente, insiste en afirmar una situación de peligro.
El del primer discurso de Hu Jintao como Secretario General del partido, el 6 de diciembre del 2002, fue un alegato en pro de la imperiosa regeneración del partido. El concepto central del discurso dirigido a los cuadros fue la fórmula "Vivir de forma sencilla y luchar duro" ("jianku fendou"), repetida hasta setenta veces, en el contexto de la advertencia general de que el país aun seguirá muchos años en "zona de peligro". Más tarde Hu acuñó el concepto "sociedad armoniosa" ("He xie she hui"), que es el envoltorio de todo un acento "socialdemócrata", en claro contraste con el "neoliberalismo" de su predecesor Jiang Zemin.
"Nosotros no podemos permitirnos el lujo de perder el sentido de estar gobernando una crisis", dijo en diciembre del 2004 el primer ministro Wen Jiabao en un discurso pronunciado en Harvard. Esa crisis obliga a China a mantener su prudencia interior y exterior. Es poco probable que un país así, se convierta en un factor irresponsable en la esfera internacional.
Lo temible de China no es su potencia, sino su debilidad:
"Este no es el siglo de China, China tiene demasiados problemas para los próximos 50 años", responde Zhang Zilian, un respetado historiador de la Universidad de Pekín de 88 años de edad, a los profetas que alertan ante la emergencia de una China agresiva y prepotente. Lo que hay que temer de China en el futuro no es su potencia, sino su debilidad y su potencial de caos, en caso de que fracase en la enorme tarea de inventar una nueva economía sostenible, que es la tarea de todos en el mundo que está por venir.
El geógrafo Jared Diamond define a China como un "país de bandazos". En los años sesenta China pregonaba el igualitarismo, una política natalista y el espíritu incendiario de la Revolución Cultural. En los ochenta abrazó el "enriquecerse es glorioso", la política del hijo único y la más ejemplar moderación. La presente situación energética, los efectos del desarrollismo a ultranza y el culto al "crecimiento" son espeluznantes, pero la posibilidad de un espectacular bandazo hacia la sostenibilidad no es ilusoria. El país que consiguió estabilizar su catástrofe poblacional con la estricta política de planificación familiar, ¿podría también fomentar algo comparable, enfocado hacia la economía sostenible del futuro, gracias a la eficacia de su gobierno y la disciplina de su población?. Si hay un país en el mundo con demostrada capacidad de cambio brusco, hacia peor y hacia mejor, ese país es China. Así que nada está determinado y todo es posible. Pero China no es un dragón.
Hasta aquí, Poch. Kafka, que también tuvo una visión sorprendente de Estados Unidos, dejó esta extraordinaria imágen de China...aunque pudiera aplicarse a cualquier sociedad considerada en evolución:
El Imperio es eterno, pero el emperador vacila y se tambalea; dinastías enteras se derrumban y mueren en un solo estertor. De esas batallas y esas luchas no sabrá nada el pueblo; es como el retrasado forastero que no pasa del fondo de una atestada calle lateral, mientras en la plaza central están ejecutando al rey.

Hay una parábola que describe muy bien esta relación. El emperador- así dicen- te ha enviado a ti, el solitario, el mas miserable de sus súbditos, la sombra que ha huido a la mas distante lejanía, microscópica ante el sol imperial; justamente a ti, el Emperador te ha enviado un mensaje desde su lecho de muerte. Hizo arrodillar al mensajero junto a su cama y le susurró el mensaje al oído; tan importante le parecía, que se lo hizo repetir. Asintiendo con la cabeza, corroboró la exactitud de la repetición.

Y ante la muchedumbre reunida para contemplar su muerte -todas las paredes que interceptaban la vista habían sido derribadas, y sobre la amplia y alta curva de la gran escalinata formaban un círculo los grandes del Imperio-, ante todos ordenó al mensajero que partiera. el mensajero partió en el acto; un hombre robusto e incansable; extendiendo primero un brazo, luego el otro, se abre paso a través de la multitud; cuando encuentra un obstáculo, se señala sobre el pecho el signo del sol: adelanta mucho más fácilmente que ningún otro. Pero la multitud es muy grande: sus alojamientos son infinitos. Si ante él se abriera el campo libre, como volaría, que pronto oirías el glorioso sonido de sus puños contra tu puerta. Pero en cambio, que vanos son sus esfuerzos: todavía está abriéndose paso a través de las cámaras del palacio central; no acabará de atravesarlas nunca; y si terminara, no habría adelantado mucho; todavía tendría que cruzar los patios; y después de los patios el segundo palacio circundante; y nuevamente las escaleras y los patios; y nuevamente un palacio, y así durante miles de años; y cuando finalmente atravesara la última puerta -pero esto nunca, nunca podría suceder- todavía le faltaría cruzar la capital, el centro del mundo, donde su escoria se amontona prodigiosamente.

Nadie podría abrirse paso a través de ella, y menos aún con el mensaje de un muerto. Pero tu te sientas junto a tu ventana, y te lo imaginas cuando cae la noche.
(La Muralla China)

Argentina ¿Quo vadis?

Esta semana se publicó la noticia de la venta o transformación de SanCor, la empresa cooperativa líder en el mercado de productos lácteos de Argentina: Adecoagro pasará a tener el 62 % de la propiedad de una nueva compañía que se creará tras convertir a la cooperativa en una sociedad anónima. Dejando de lado la facilidad con que se gestionará la conversión del tipo de sociedad, que dejaría mucho para conversar sobre el cooperativismo argentino, lo más importante es que esto implica la entrada de un grupo inversor liderado por George Soros al mercado lácteo, quedándose con la segunda compañia del mercado, detrás de Mastellone (La Serenísima). Esto representa un paso más en el cambio de manos de las empresas en Argentina, crecientemente desnacionalizadas. Se suma así, en pocas semanas, a las ventas de IMPSAT y Quilmes, por mencionar algunas de las mayores:
En Adecoagro, firma líder en el sector de los agronegocios con 225.000 hectáreas propias de campos entre la Argentina (200.000 hectáreas), Brasil y Uruguay, durante toda la jornada de ayer procuraron transmitir el mensaje de que no se quedaban con SanCor. Sí insistieron una y otra vez, en cambio, en que la búsqueda de una asociación será el sentido de las negociaciones que, no obstante según algunas fuentes, en verdad se vienen haciendo de manera reservada desde hace tres meses. "Nos asociamos para potenciar la lechería argentina en el mundo, aprovechando de SanCor a su gente, su marca y sus fábricas. Claramente planeamos hacer crecer la compañía, continuando con el mercado interno y con la exportación", dijo Mariano Bosch (h.), gerente general de Adecoagro, a LA NACION. "La cooperativa no se vende ni desaparece; se va a crear un vehículo asociativo si nos ponemos de acuerdo. Sólo se van a transferir activos y pasivos a una sociedad que vamos a constituir. Nosotros pondremos activos y Adeco hará lo mismo", expresó, por su parte, Oscar Carreras, presidente de SanCor. "Para los productores esto va a ser muy bueno porque siguen siendo socios", dijo Bosch (h.).
En rigor, según dice la carta enviada a la CNV, SanCor Cooperativas constituirá una sociedad y transferirá todos sus activos y pasivos ligados al negocio lácteo. Realizado ese trámite, el grupo inversor ligado a Soros aportará 120 millones de dólares y pasará a ser titular del 62,5 por ciento de la totalidad del capital emitido y en circulación y de los votos de la nueva sociedad. Por su parte, la cooperativa y sus socios controlarán el 37,5 por ciento restante.
Un dato interesante es que en la misma carta enviada a la CNV se consigna cuál será el destino de los US$ 120 millones que aportará Adecoagro: 50 millones se usarán para capital de trabajo y funcionamiento de la nueva sociedad, en tanto que los restantes US$ 70 millones servirán para la cancelación parcial de la deuda financiera de SanCor, reestructurada en marzo de 2005 y cuyo monto asciende a 167 millones de dólares.
(...)
Hoy SanCor, con sede en la localidad santafecina de Sunchales, procesa entre 4,5 y 5 millones de litros por día. Según distintas fuentes, comercializa alrededor del 70% de su leche en el mercado interno y exporta el 40 por ciento restante.
Por su parte, Adecoagro, que desde 2002 lleva invertidos en diferentes negocios ligados al campo de la Argentina y Brasil más de 500 millones de dólares (65% de ese monto con operaciones en la Argentina, como la compra en 2002 de 75.000 hectáreas al empresario Gregorio Perez Companc y el gerenciamiento de 170.000 que tenía Grupo Pilagá), produce en siete tambos propios 28 millones de litros de leche por año. Interesada en seguir creciendo en el negocio lácteo, recientemente Adecoagro anunció la inversión de US$ 6 millones para instalar un tambo con 3500 vacas en ordeñe en la zona de Venado Tuerto, Santa Fe.

Sobre el proceso de desnacionalización, dice La Nación:
Según un estudio realizado el año pasado por la economista Débora Giorgi, la participación de las empresas nacionales sobre el total de compañías cayó del 67 al 48%, entre 1993 y 2003. Si se tienen en cuenta las adquisiciones que se sucedieron, se deduce que esos porcentajes son inferiores ahora.
Un año antes de la venta de Quilmes, otra operación concretada por capitales brasileños había movido con fuerza el escenario: fue la compra de la cementera Loma Negra, hasta entonces de Amalia Lacroze de Fortabat, al grupo Camargo Correa.
Aun con los ecos de la última crisis económica, en 2002 se concretó el traspaso de la petrolera Perez Companc a Petrobras y la compra del control accionario de la siderúrgica Acindar por parte de Belgo Mineira.
Entre las compañías que en los últimos años dejaron de ser argentinas se encuentran varias del rubro alimenticio, como Terrabusi, Bagley y Canale, y las cadenas de supermercados Norte, Disco y Tía. También los bancos Río, Roberts, Buen Ayre y de Crédito Argentino (hoy BBV Francés).
Además, Telmex, controlado por el mexicano Carlos Slim, se quedó con las firmas de telecomunicaciones CTI y MetroRED, y la panificadora mexicana Bimbo lo hizo con Fargo.

Así, es necesario relativizar los elogios a la evolución de la economía argentina de los últimos tres o cuatro años posteriores a su gran crisis. En otro plano, Rosario Gabino dudaba de la fortaleza del crecimiento de la producción en un artículo para la BBC, cuestionando la comparación entre Argentina y China:
Muchos han comparado el crecimiento argentino con el de China, que el año pasado fue de casi 10%.
Pero los analistas consultados por BBC Mundo rechazaron de plano esa comparación.
Rosendo Fraga dijo que "en absoluto" se pueden comparar ambas cifras: "el crecimiento de Argentina y el de China se pueden comparar sólo numéricamente, porque el de China tiene una duración de dos décadas y el de Argentina tres años".
Abram insistió en que lo de China es "crecimiento", mientras que lo de Argentina es sólo "recomposición" luego de una crisis económica.
El diputado argentino Claudio Lozano, economista de la Central de Trabajadores Argentinos, agregó que "en China el crecimiento se basa en el consumo interno y en Argentina no está basado en el consumo popular sino en el de los sectores acomodados". (...)
Los expertos consultados coincidieron en que el gobierno argentino debe solucionar tres temas fundamentales: la inversión, la inflación y la distribución de la riqueza.
Sucede que la inversión del año pasado fue de apenas un 20,5%, muy por debajo de lo ideal y del 30% chino.
Argentina está mejorando todos sus indicadores, incluyendo el del empleo, pero el país que surge es otro distinto, no definitivo, porque para las sociedades no hay nada definitivo (hablando en términos de centurias), pero seguramente ya no el que conocimos por más de cincuenta años.
La dirigencia económica cambia, y quienes eran determinantes prefieren retirarse, tentar negocios anónimos en la sociedad global, y reconocer su incapacidad de conducir los suyos propios, o su desinterés por la sociedad como un colectivo al que pertenecen. Hoy vemos nombres nuevos, que quizá en veinte años propongan algo, pero la realidad presente es que Argentina será un país de segundo orden, con casas matrices establecidas en San Pablo, Madrid, Mexico, o Nueva York. ¿Qué podrá variar dada la presencia de grupos gerenciales con estilos y concepciones globales? ¿Podrá significar una mejora en el gerenciamiento y la planificación? ¿Cómo serán los grupos de decisión? Probablemente, veremos extinguirse el folclore político que se debe hacer responsable de esta realidad presente. Probablemente, Argentina mirará más al mundo, y quizá aprenderá algo nuevo de un mundo que se ha movido a otro paso que el suyo.

sábado, noviembre 11, 2006

Información de interés sobre Asia-Iberoamérica

Simplemente como enlace a un centro de información: El sitio Asia y Argentina dispone una buena biblioteca de análisis estratégico de negocios entre el mundo iberoamericano y Asia. Análisis implica conocer la constitución japonesa, por ejemplo; o el detallado ensayo sobre tradición cultural y adaptación al cambio en China, Corea, y Japón, de Liliana García Daris; o el estudio sobre India, de Fernando Fernández Escalante.

domingo, noviembre 05, 2006

El idioma español en el mundo

Se desarrolla en Montevideo el seminario Valor económico del español (noticia de La Nación), con la participación de economistas, linguistas, sociólogos y con el apoyo de instituciones de España y América. En palabras del director del seminario, José Luis García Delgado:
"La lengua es un activo intangible de valor macro y microeconómico, al ser objeto de actividades productivas (en el caso de la enseñanza del idioma), materia prima de actividades productivas (como la creación literaria) y medio necesario para la actividad productiva".
"Estas son capacidades y funciones de la lengua que siempre existieron, pero que ahora cobran mayor interés porque estamos en tiempos del dominio de la sociedad del conocimiento, donde lo crucial es qué se sabe".
"Hay una idea que da unidad a todo el seminario: la lengua potencia la economía -continuó-. Lo saben los empresarios españoles, que han aprendido a internacionalizarse en Iberoamérica; lo saben los que en Estados Unidos ganan mejor salario por ser bilingües en español; lo saben los inmigrantes que con el aprendizaje del español encuentran allanados los obstáculos para la integración laboral y social."
Adolfo Elizaincín, vicepresidente de la Academia Nacional de Letras del Uruguay, dijo:
"Hay en el mundo 400 millones de hablantes de español. Ya que el idioma no es uno solo, ¿cuál es el español que hay que enseñar? Esa es la gran polémica que se plantea en la industria de la lengua. Y el tema no sólo debe ser discutido en el nivel técnico, sino también en el político. Nuestra lengua es internacional desde hace siglos. La pregunta es si también es una lengua global, capaz de acompañar la globalización"
Javier Nadal, vicepresidente ejecutivo de Fundación Telefónica apuntó al peso específico en la generación de contenidos en castellano:
"El español no es todavía el idioma del pensamiento. La ciencia y la mayor parte de los contenidos de la Red se producen en inglés". (...) es "un reto la penetración y el asentamiento del español en la sociedad de la Red".
En fin, el seminario representa una iniciativa para potenciar un espacio común cultural y de negocios, que abarca iberoamérica, incluyendo en una medida menor el mundo de habla portuguesa, y una parte importante de la sociedad estadounidense.
Es de notar lo paradójico que resulta que mientras España incrementa su entrada en la América hispanoparlante, las minorías lingüísticas españolas insisten en ahondar las diferencias y particularidades. La evolución de la lengua sucede a través de períodos prolongados, ajena a las voluntades de alquimistas, y depende más de los movimientos sociales que de decretos gubernamentales. Una sorpresa inesperada que recibí, llegando a España desde Argentina, fue la existencia fuerte de las comunidades autónomas, y aún más, la intención de varias de ellas, de sostener y exigir el uso de su "lengua autóctona" para los actos oficiales, administrativos, y para la enseñanza. Particularmente notable es la exigencia del idioma local como lengua escolar, lo que no favorece la integración, sino el aislamiento en un mundo globalizado. Pregunto a cualquier hombre de negocios o profesional, si, teniendo que asumir una responsabilidad en este espacio común, lo hará en catalán, euskaro, gallego, o español.
Recomiendo el anuario del Centro Virtual Cervantes ("Una década de inversiones españolas en iberoamérica")

Los puntos débiles chilenos

Precisando comentarios hechos en mi otro blog, la revista América Economía dedica un artículo a las dificultades existentes para crear una empresa en Chile:
Los excesivos costos en tiempo y dinero para crear una empresa en Chile constituyen una fuerte barrera al emprendimiento, según un estudio de la Cámara de Comercio de Santiago (CCS).
La investigación, utilizando los estándares de capital inicial del Banco Mundial, precisa que en el país la instalación de una empresa en el rubro industrial tiene un costo total de US$ 1.347, y en el rubro comercial alimenticio, de US$ 1.265. El tiempo que demora en completar este proceso de creación puede superar los 6 meses (130 días hábiles aprox.). Además, los costos fijos de crear una empresa como son los notariales y legales -independientes del monto del capital invertido- son de US$ 547. Es decir, una empresa con un capital inicial de US$ 1, debe cancelar también un costo fijo de US$ 547.
Ante las dificultades que enfrentan los emprendedores para la creación de sus empresas, la Cámara de Comercio de Santiago (CCS), lanzó la “Guía para la Creación de Empresas en Chile”. Ésta contiene una evaluación de los actuales costos que enfrentan las empresas y de qué forma se pueden aminorar. Este material es un apoyo y orientación para el emprendimiento, en términos del marco institucional que regula la apertura de sociedades en el país. La guía está a disposición tanto en su formato impreso como digital, al cual se puede acceder a través de la página web www.ccs.cl.
El presidente de Pyme ‘21, Edmundo Hermosilla, señaló que “el objetivo de la CCS es aportar con una guía para apoyar el emprendimiento en el país, debido a que la pregunta actualmente es por qué con cifras de crecimiento tan robustas el desempleo no cede. Precisamente porque hoy se enfrentan una serie de dificultades para crear nuevas empresas”.
Asimismo afirmó que “como CCS creemos que la única forma de ayudar a la creación de empleo es a través de apoyar los nuevos emprendimientos. Por eso lanzamos esta guía para que cualquier persona que desea formar una empresa conozca de forma práctica los 27 trámites que se requieren en el país para emprender una nueva actividad”.
Los costos de crear una empresa pueden agruparse básicamente en cinco o seis grandes ítems, de los cuales tres son los más importantes: La constitución de sociedad, la autorización sanitaria correspondiente y la obtención de la patente comercial. En el caso de la creación de una empresa en el rubro industrial, estos tres ítems representan más del 90% del costo total.
A juicio de la CCS, es imperativo llevar a cabo una serie de reformas en relación a la gestación de nuevas empresas. Economías muy competitivas, tales como Canadá en 2002 y Australia en 1998, crearon sistemas ad-hoc para registrar la creación de empresas en Internet. Ambas naciones poseen un récord mundial de sólo dos días para la creación de una compañía.

Es de remarcar que el estudio menciona los trámites directos, a los que habría que agregar los requerimientos no oficiales, particularmente los trámites bancarios, y los requerimientos legales asociados.
También se puede consultar el tema en La Nación de Santiago.

viernes, noviembre 03, 2006

Wharton abre India Knowledge

Siguiendo el creciente interés por India y otros actores de Asia, Knowledge Wharton, la institución soportada por la Universidad Wharton, abre un centro de análisis dedicado a India. En su inicio, lo más interesante, una nota con su ministro de finanzas:
Finance Minister P. Chidambaram: 'India Can Supply Food and Clothing to Half the World'
Indian finance minister P. Chidambaram has the knack of disarming people with his readiness to acknowledge India's failings even as he pitches the country's strengths. He admits India's infrastructure and regulatory regime in some areas are weak, its schools need improvement, and that China can show India how to "think big." In an interview with the Boston Consulting Group and India Knowledge@Wharton conducted in Mumbai earlier this year, Chidambaram expressed confidence that India's talent can power global R&D, and its factories and farms can produce "virtually anything" to feed and clothe half the world.
Chidambaram dice sobre la educación:

We have the best colleges and institutes in this country, and we have the worst schools in this country. We have a long way to go before we can make our school system first-rate. We are pouring huge amounts of money into expanding the school system and improving its quality. The democratization of education in India has no parallel anywhere in the world.
In the process of democratization, we have lost our top quality, the teaching and instruction quality in our schools and the quality of books. I admit those problems. But we are now spending large amounts of money on improvements. At the other end, we have among the best institutes in the world -- institutes of technology, institutes of management and medical colleges. Therefore, as I said, we have the best and the worst. While we are proud of the best, we have to do a lot more hard work before we can make the worst better.

Sobre innovación:
We spend a fraction of our GDP on R&D. That's because the bulk of our resources are spent on much-needed social infrastructure and physical infrastructure. But we recognize the value of invention, discovery and innovation, which is why we don't regret the fact that some of our best human resources have migrated to other countries to take advantage of the opportunities available there in research and development.
Many of them are coming back. Also, many countries are realizing that instead of allowing human resources to migrate, it is better that we take the work to where they are. This is why Microsoft has set up its largest research center outside the United States in India. General Electric and several other companies have also set up very large research centers in India, because the human resources are available here.
But all this requires a lot of money. The government is putting in some amount of money, but that is not enough. It's the private sector which has to put in more money and I think our companies are realizing the value of this. For example, our biotech companies are putting more money into this.
The payback will come in the long run in terms of new products, new designs, new uses for old products, new inventions -- it will come. But while we are a resourceful country, one has to be modest about one's ambitions on R&D funded by India. We should actually leverage the splendid human resources we have to attract capital for R&D purposes.
Por último, la relación con China:

Knowledge@Wharton: Knowledge@Wharton recently invited Indian and Chinese students to participate in international essay contest on "What can India and China learn from each other?" What do you think are the opportunities?

Chidambaram: I don't know what China can learn from India, but I do know what India can learn from China. India can learn from China how to be extremely focused on goals. India can learn from China in the area of project implementation; the Chinese implement projects ahead of time. India can learn from China about dreaming big. China is now planning the world's tallest building, the world's largest deep-sea port, the world's largest airport. I think we, too, should learn to dream big, like China.