A propósito del bicentenario de la independencia argentina, primera parte

El veinticinco de mayo de este año se cumplirán doscientos años de la independencia argentina, o al menos, del primer acto institucional resuelto al margen y a pesar de la autoridad real. Si es difícil mantener la independencia política por siglos, más importante aún es mantener la unidad de nación: unidad de lengua, de cultura, de propósitos, a través de largos períodos. La apasionante historia de la península ibérica es una fuente cercana de reflexiones, desde su unidad romana, pasando por los largos interregnos godos y árabes, hasta su actual unidad en la diversidad. Aplicado a las colonias americanas de España, ¿qué muestran estos doscientos años de independencia? El primer proyecto de lograr una especie de federación iberoamericana, enterrado finalmente con los últimos cañonazos de Cerro Corá, dió lugar al nacimiento de un conjunto de gobiernos nacionales, pero está por verse si ha llegado hasta aquí un conjunto similar de naciones. Enrique Valiente Noailles, periodista, profesor, ensayista, publica este once de abril en La Nación, un primer acercamiento al problema:

¿Qué habremos de festejar en el Bicentenario, si es que ese es el término adecuado? ¿Habremos de seguir aplaudiendo la ruptura de cadenas? Habría alguna razón para festejar si el país, a sus doscientos años, pudiera exhibir, no una ruptura con su origen, sino una adhesión colectiva a un fin. Y eso es lo que no existe, y lo que convierte nuestra independencia en un mero acto formal, porque la ausencia de un fin torna irrelevante la idea de libertad, y el merodeo alrededor del propio destino genera una fertilidad para los experimentos autoritarios intermedios. En una palabra, si a la ruptura de cadenas no se le agrega una finalidad colectiva, una estrategia de futuro, una voluntad común de llegar a algún sitio, lo más probable es que terminemos inventando cadenas nuevas. Lo que de hecho viene ocurriendo, porque lo que está mostrando el país es una sucesiva mutación del autoritarismo. Si en otras épocas de nuestra historia éste estaba concentrado, ahora el autoritarismo es intersticial, y se lo rocía todos los días como un defoliante sobre nuestra democracia.

Si Kirchner no existiera, los argentinos lo habríamos inventado, para parafrasear al historiador inglés A. J. P. Taylor. Es que, en un contexto de ausencia de destino, de falta de políticas de Estado y de ausencia de acuerdos sobre las prioridades de nuestro país, seguiremos expuestos a la emergencia de cualquier experimento político que quiera cernirse sobre nosotros. Tal como inventamos previamente al menemismo y su simpática máquina de triturar la ley. Aunque, a la larga, un solo corazón con el kirchnerismo. Gobiernos que carecen de escrúpulos, atravesados por una corrupción rampante y con una notable falta de respeto por sus representados. Falta de respeto que, en el caso de este gobierno, se ha lanzado a doblegar por los medios que sea a todo aquello que pueda interponerse en el camino de su voluntad, incluidos los otros dos poderes: el Congreso y la Justicia. Si hay que desconocer la voluntad popular mediante la paralización del Congreso, tampoco le tiembla el pulso.

El Bicentenario nos encuentra desunidos hasta tal punto que ni las celebraciones ni las ceremonias religiosas estarán conectadas entre sí. Nos encuentra desunidos a tal punto que no podemos, por el inverosímil cinismo con que se manejan las estadísticas públicas, consensuar las cifras de pobreza que tiene el país, como para enfrentar el problema en conjunto. Nos encuentra divididos entre polos irreconciliables, división que es acicateada metódicamente por el Gobierno, que vive de introducir diferencias categoriales entre los habitantes del país, tal como los fascismos utilizaron en su momento los argumentos raciales, a lo que se suma una ausencia de inteligencia de la oposición para el desarme de esta estrategia. En el Congreso se carece de la posibilidad, no ya siquiera de debatir, sino de hablar el mismo lenguaje. Es una paradoja que el Bicentenario encuentre a un país más inmaduro que el de su Centenario, inmerso en una retroversión emocional y en una nube de necedad que nada disipa.

Valiente Noailles habla desde el presente, demasiado preocupado por la historia de unos políticos e instituciones de opereta, pero lo que hoy se observa tienen largos antecedentes. Seguramente va demasiado lejos, pero cuando unos síntomas de desapego, intolerancia, desintegración, degradación cultural, se prolongan por décadas, es hora de preocuparse por el futuro...Hace cuarenta años, Perón pronosticaba que "el año 2000 nos encontrará unidos o dominados". El segundo bicentenario encuentra a Argentina desunida, cruzada por la intolerancia, y dependiente...Ser una nación sigue siendo un desafío. Si indudablemente mucho debería cuestionarse de los fundamentos contruídos en los cincuenta, qué decir de los epígonos, que han desembocado en un presente de circo.

La imágen: El cuadro de Turner sobre la batalla de Trafalgar, desencadenante de todas las fuerzas latentes en América. En Wikipedia.

Un estudio español de las guerras calchaquíes

Francisco Rubio Durán, historiador español, escribe un breve ensayo sobre la colonia durante las guerras calchaquíes ("Adaptación de la Artillería al medio americano: las guerras calchaquíes en el siglo XVII"), que tiene la particularidad de mirar la larga guerra desde la perspectiva del que él mismo llama el "orden colonial". Visto desde fuera, obtiene una libertad de visión que le permite avanzar con más alcance en las características de la conquista y asentamiento europeo en Argentina, particularmente en el noroeste tucumano.
Rubio Durán describe la larga guerra destacando la actividad de los nuevos pobladores, sus características sociales, y la estrategia de la monarquía en estas regiones, durante un siglo en que la conquista se consolidó y estableció las bases de la futura sociedad criolla, y los antecedentes del futuro divorcio.

Por una parte, nos encontramos con unos grupos indígenas sin una fuerte cohesión entre ellos, salvo para finalidades de defensa común; de agricultura incipiente y de muy baja productividad. Imponer a estos grupos el trabajo sistemático de la explotación en el campo, en los obrajes o en las minas suponía un enfrentamiento directo entre las dos concepciones y sistemas de relación hombre-medio. El indígena se transforma, en consecuencia, en un ser rebelde y combativo.
Por otra parte, el carácter esencial de la colonización en la región viene dado por el factor socioeconórnico y el fuerte sentido señorial que lo domina; factor que contribuye a dar a la estructura social de la zona su fisonomía posterior. Sus cauces de realización material en la Gobernación vienen dados por el sistema de premios que acompaña al esfuerzo conquistador-poblador, y por el consiguiente apego material a los recursos potenciales del área.
Las obligaciones militares que entraña la encomienda determinan también la vida en la frontera. La defensa de la estructura señorial de los pobladores-encomenderos y la de los intereses por potenciar la estabilidad económica que gira en torno al «camino real», principal vía comercial y columna vertebral de la Gobernación, harán que el territorio ocupado inicialmente por esos indígenas se transforme en una zona de guerra fluida, en una verdadera frontera militar.

En una primera fase (1630), un conflicto que surge en la zona central de los valles evolucionará hasta convertirse en uno más generalizado, donde entrarán en acción todos los habitantes del área serrana del Noroeste Argentino. La operación de castigo que el Gobernador determinó contra los indios tucumanenses (1630) y la fundación en pleno valle Calchaquí, por parte del Gobernador Felipe de Albornoz, como reedificación de la antigua Córdoba de Calchaquí, del núcleo fortificado de Nuestra Señora de Guadalupe (1631), significaron la propagación de ese foco local a todo el territorio «... por más de 150 leguas de cordillera hasta llegar a las Jurisdicciones de San Juan de Cuyo y Mendoza...». Las entradas se multiplicaron por varios frentes y por su parte los indígenas llegarán a asediar o asolar ciudades como Salta, San Miguel de Tucumán, Londres, Villarrica y La Rioja. Levantados por el cacique Chelemin, «vinieron a matar cruelísimamente a muchos españoles... incendian estancias y roban ganados...».
Los colonos alternan éxitos y fracasos en las incursiones que realizan, con un número de bajas elevado. Albornoz no puede más que pedir auxilio a las autoridades chilenas, porteñas y altoperuanas. Cinco años después, en el período comprendido entre los años 1635 y 1636, el Gobernador logrará reducir a los últimos indios alzados. La eficacia de su táctica estribó en la división de los frentes, al concederle plenos poderes a Gerónimo Luis de Cabrera en el sector sur y encabezar personalmente la ofensiva en el norte. No obstante, las consecuencias socioeconómicas de esas acciones fueron desastrosas para la región.
No fue suficiente el corto período de paz disfrutado a continuación para rehacer las fortificaciones y la estructura económica y social, y así los indígenas tuvieron oportunidad de alzarse de nuevo en los años 1656 y 1657. Encabezados por el español Pedro Bohórquez. quien fue capaz de engañar a los indígenas haciéndoles creer que era el descendiente del último Inca, y a las autoridades españolas eclesiásticas y civiles prometiéndoles la pacificación de estos grupos rebeldes y sus riquezas.
En esta fase, y en las campañas promovidas por el gobernador Alonso de Mercado y Villacorta, la lucha ha evolucionado, pasando del enfrentamiento en el llano a la contienda en los cerros. Ante las dificultades encontradas en el hábitat serrano, el cambio radical de táctica se hacia necesario. Después de convocar a los vecinos de la Gobernación, marcha a Salta y, en el fuerte de San Bernardo. vence al nutrido grupo liderado por Bohórquez, quien ofrece la paz y es apresado y conducido a la capital virreinal, donde será ajusticiado con posterioridad.

La última campaña se disputa contra algunas parcialidades de quilmes y hualfines que aún están alzados. derrotándolos en 1667 tras su período como gobernador de Buenos Aires.

(...) Al final de esta extensa etapa se observo un importante cambio cualitativo en la región. Geográficamente la frontera seguía siendo la misma, pero a nivel politico—social esta frontera experimento una transformación total. La Corona, responsable en último término de la dominación colonizadora, y con unos fuertes intereses estratégicos en el área, cambió su actitud, asumiendo un porcentaje mayor en los costos de la guerra. Convivieron a partir de entonces la «guerra privada» con la «estatal», y hubo que buscar una forma de resarcir las penalidades de los pobladores participes en el conflicto. El Rey decretó la esclavitud de los indios en virtud cíe la «Guerra Justa» realizada contra ellos.

Las huestes que irrumpen desde mediados del siglo xvi en esta región están conformadas en gran medida por hombres avezados y experimentados en otras empresas realizadas con anterioridad en diversos espacios. Pasan a ser hombres de frontera, encomenderos, pobleros, productores y comerciantes que ahora —con privados recursos, intereses, pertrechos y armas— efectúan
numerosas incursiones por los cerros y serranías del poniente tucumano capturando «piezas» y familias, asegurándose así la mano de obra necesaria para las cada vez más numerosas chacras, estancias y tierras de sementera o invernada que se ubicaron en esos valles.

La mayor parte de los historiadores coincide en señalar la importancia de la superioridad tecnológica de los europeos para explicar, en buena parte, la facilidad con que las escasas y reducidas huestes acabarían con la resistencia indígena. Para ellos, estos conflictos se dilucidan al oponer las espadas, puñales, dagas, lanzas, picas, alabardas, ballestas, arcabuces, bombardas, falconetes y culebrinas de los españoles, frente a los arcos y flechas, estólicas o tiraderas, lanzas, macanas, porras, hachas, boleadoras, hondas, etc., de los indios. Quizas esta afirmación pudiera ser válida para otras regiones, para otras circunstancias, para otras épocas; pero, verdaderamente, durante el siglo xvii, y en la gobernación del Tucumán, este factor no supuso una ventaja sustancial. La balanza se había ido equilibrando poco a poco. Las milicias y tropas que podían reclutarse en un principio por parte de los colonos siempre eran escasas, luchaban en terrenos que conocían menos que sus adversarios, lejos de su país y siempre escasos de capital, equipamiento, pertrechos y armas. Para las parcialidades indígenas de la región ya no eran del todo desconocidas ni las armas de acero y de fuego ni su uso táctico. Les fue posible ofrecer una resistencia eficaz cuando dispusieron de suficiente tiempo y oportunidades para conseguir del enemigo sus armas y copiar sus técnicas militares.

La permeabilidad característica de toda zona de frontera facilita el que desaparezcan diferencias tecnológicas, culturales, ideológicas e, incluso, numéricas. En esta región, para mediados de siglo, ni siquiera podríamos caracterizar los enfrentamientos estrictamente desde la perspectiva de un conflicto étnico. Estos deben ser entendidos como fruto de la resistencia opuesta por un colectivo heterogéneo a un sistema que pretendía su incorporación al mundo colonial mediante una estructura de dominación.
Para estos territorios no servían los esquemas y planteamientos desarrollados en los conflictos peninsulares y europeos, ni tampoco los esbozados en otros enfrentamientos del ámbito americano, en zonas donde no existían unos condicionantes geográficos, sociológicos y económicos tan peculiares. Este factor se tenía muy en cuenta por parte de los pobladores y colonos, hombres asentados definitivamente en la región y que, realmente, determinaban el «Orden Colonial» en el área. En los conflictos, la Corona prácticamente no podía aspirar más que a supervisar las operaciones mediante el envío de gobernadores y maestres de campo, o a enviar visitadores al final de las mismas para hacer adecuada entrega de los premios y mercedes prometidas, o para intentar castigar a los que habían evadido sus responsabilidades. En las relaciones de méritos y servicios, muchas veces, la acreditación certificada de una sólida experiencia en campañas y empresas militares en escenarios europeos, suponía para dichos beneméritos un reconocimiento oficial y la valoración de sus aptitudes y dotes de mando. Se les premiaba con un cargo en América. destinándolos en emplazamientos con conflictos bélicos o donde hubiese que organizar la defensa, en jurisdicciones donde se requería la aplicación de sus servicios, al creerlos capacitados para solventar dichos cometidos. Un buen ejemplo de esto que decimos para la región lo supone el Sargento Mayor D. Alonso de Mercado y Villacorta, caballero de la Orden de Santiago, a quien por Real Cédula de 5 de mayo de 1653, le fue concedido el título de Gobernador y Capitán General de la Gobernación del Tucumán en recompensa por su brillante actuación en la sublevación de Cataluña. Alonso de Mercado, con buen criterio, seleccionó para los mandos de su cuerpo de ejército a Capitanes y Sargentos Mayores avezados en pasadas campañas del conflicto calchaquí, hombres que conocían el territorio y a los enemigos, hombres que defendían intereses enmarcados en el ámbito regional, hombres también de frontera, a los que confiará los tercios en las entradas al valle, a los que pedirá su opinión en reiterados y continuos consejos de guerra, a los que. definitivamente, encomendará la defensa y resguardo de los frentes.
Como ya dijimos, este caso no se puede plantear como un conflicto de blancos contra indios ni de arcabuces contra flechas. Los dos bandos quedaron configurados por colectivos heterogéneos que poseían medios y recursos, sí no iguales, sí equilibrados por factores que complementaron las fuerzas. Es significativo que uno de los más importantes y decisivos instrumentos de la Conquista fueran los mismos indígenas. Los españoles reclutaron con facilidad entre ellos a guías, intérpretes, informantes, espías, auxiliares para eltransporte y el trabajo. leales consejeros y —ante todo— muy eficaces aliados.
Ese fue, por ejemplo, el caso de algunas parcialidades de pulares y tolombones que, circunstancialmente, pactaron con los invasores para luchar contra otros grupos que, como los quilmes, enemigos tradicionales. El otro bando, aunque mucho más homogéneo en cuanto a su configuración étnica, también contaba con excepciones, si bien no muy numerosas, si hastante significativas. Entre los casos más señalados durante el último alzamiento podríamos citar al mestizo Luis Enríquez y. sobre todo, a D. Pedro de Bohórquez Girón o Pedro Chamijo o Francisco Bohórquez o Pedro Hualípa o Inca o Apu o Titaquin...un andaluz que llegó a proclamarse —o a ser proclamado— Rey de los Incas y que dirigió la confederación indígena de mediados de siglo.

Más adelante conversaremos sobre los informes del Oidor Luján de Vargas, levantados unas décadas después de la larga guerra, que dejan una idea clara de cómo evolucionó esta sociedad colonial.

Fragmentos de la historia de Valencia

Vicente Boix describe Valencia, y ofrece algunas señas de lo que fuera su sociedad para la época en que se consolidaba como reino:

Completadas las conquistas de Tarek en 713 se hace mención de Valencia en el reconocimiento auténtico de Abd el Aziz ante Orihuela donde figura Valencia con el nombre de Valentolat. Cayó por consiguiente en el dominio de los musulmanes adjudicando sus establecimientos á las tribus sirias. Su gobierno fue importante. El célebre Abdalá, hijo de Abd el Rhaman fue apellidado el Balendi (el valenciano) en aprecio del afecto que le profesó esta ciudad. Por su causa sufrió la población un largo sitio en 822 contra las armas del emir, su tío. Muchos de sus hijos perecieron en 887 á manos de los montañeses de Hafrim víctimas de una alevosía.
Los trastornos civiles, que derrumbaron el trono de Occidente, dieron lugar á que Valencia se erigiese en reino bajo la dinastía de los Aumerides, por un nieto de Almansor llamado Abd el Aziz, hijo de Abd el Rahman, en el segundo califato de Hescham II ó mas positivamente en el de Abd el Rahman el Morthadty.
El reino musulmán de Valencia tuvo su crecimiento en 1012 ó en 1021 por el mencionado Abd el Aziz, al que en 1060 sucedió su hijo Abd el Melck, apellidado Modhafer, yerno de Dzy el Nun de Toledo, quien por ciertas cuestiones se arrojó sobre Valencia, depuso al Modhafer, y le desterró al gobierno de Jelva. El toledano colocó en el gobierno a Isa hijo de Lo bun y regresó á su país. Sin embargo muerto Isa le sucedió Abu Bekr hijo ó hermano del Modhafer en 1077. Ahmed el Alvafery entregó la ciudad á los almorávides y éstos le reconocieron como dueño en 1092.
Una poderosa liga, de que fue móvil el gefe musulmán de Albarracin Abu Merwan, entroncado con el último emir dzulmeuide de Valencia y en la que entraron los emires de Murviedro, Játiva y de Denia formada contra los almorávides, nombró por caudillo al famoso Cid Diaz de Vivar que condujo su hueste árabe española sobre Valencia, que se vio obligada capitular. El Cid tomó el título de Wali en 1094 hasta su muerte; en su cousecuencia los cristianos abandonaron la ciudad. Dícese que el convirtió en iglesia cristiana una mezquita que hoy es parroquia de San Estéban, á la que castellano denominó de Nuestra Señora de las Virtudes. Se conserva una elegía árabe sobre la rendición de Valencia y que yo he insertado en los apéndices de mi Historia de Valencia.
Las disensiones civiles que destruyeron la unidad del reino musulmán valenciano facilitaron la conquista del rey D. Jaime I de Aragón. La ciudad capituló en 28 de Setiembre de 1238, y el rey hizo su entrada en 9 de Octubre quedando desde entonces unida á la corona de Aragón.
El conquistador repartió tierras y propiedades de los árabes que no quisieron sujetarse al gobierno entre sus capitanes y soldados a proporción de los sacrificios hechos por cada uno para llevar á cabo la conquista. Al principio que combatir a Azadracb que á la cabeza sus parciales intentó desalojar á los cristianos de su nueva posición. Este gran rey murió en su travesía de Alcira á Valencia y fue depositado en el monasterio de Poblet en Cataluña por los años de 1276.
A él se le debe la gran legislación foral de Valencia que otro rey abolió sin motivo justificable muchos siglos después. Los cristianos se confunderon con los moros: éstos poblaron sobre todo nuestra huerta y dieron á la agricultura un desarrollo considerable conservando su religión y sus costumbres. (pag 5 y siguientes, Valencia Histórica y Topográfica)

(...) Pero en el reinado de Pedro IV no era ya posible contener dentro de sus antiguos muros la creciente población, que durante las guerras anteriores ya con los moros, ya con los reyes de Francia y de Castilla habia aumentado prodigiosamente con la afluencia da soldados aventureros, que venian de todas partes, y con el establecimiento de los judíos, que se fijaron en este rico pais. Los nuevos habitantes, protegidos por benéficas y sabias leyes, que serán siempre la verdadera gloria de Valencia, no cogiendo dentro de los muros, habian construido sus moradas en sus alrededores, formando una porción de arrabales pegados casi á las murallas. Esta acumulación de edificios y la necesidad de dar ensanche á la numerosa población cristiana, morisca y judia que obstruía la ciudad, obligó á su consejo á promover el ensanche en 1356, siendo jurados Pericandro Fabra, Juan de Pertusa, Miguel Villarroya y Miguel de Palomar. El rey D Pedro aprobó el proyecto y en el citado año se derribó la antigua muralla, menos la del Norte, y se principió la actual, que se hallaba ya concluida en 1370. (Introducción, xxii)

En pocos párrafos Boix recuenta la presencia musulmana en Valencia, hasta el momento de la reconquista consumada por el rey Jaime. Lo que viene a decir es que la región es ocupada, poblada y gobernada por musulmanes y otras culturas orientales por más de quinientos años (713-1238), y que desde entonces, "los cristianos se confundieron con los moros". Faltaban todavía cuatrocientos para su expulsión definitiva de España...
Vista en perspectiva, y a la manera en que se puede decir que algo es "nuevo" en Europa, Valencia es una ciudad nueva; originada en época romana, crecida bajo dominio musulmán hasta convertirse en un pequeño reino (una taifa), y madurada como reino en la zona de dominio aragonés. En la tumultuosa historia española, puede decirse que probablemente Valencia consolidó finalmente un perfil social y cultural a partir de la pérdida de sus fueros: ya no más reino, no más fueros separados, y ya lejana la expulsión de moros y judíos, Valencia se encaminó hacia una sociedad más próxima a la que hoy conocemos.

La imagen: Entrada de Jaime I a Valencia, mural en el castillo de Alcañiz.

Nuevos cuestionamientos a la calidad de productos chinos

El Economista publica este viernes un breve suelto sobre otro producto chino cuestionado en Estados Unidos:

Las autoridades estadounidenses emitieron el viernes la recomendación de desmontar unas 3.000 viviendas afectadas por la contaminación de placas de yeso importadas desde China.

El Departamento de Vivienda y Ciudad y la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo estadounidenses recomendaron no sólo quitar las placas en cuestión, sino además "reemplazar los cables eléctricos, las tuberías de gas, los sistemas de riego antiincendio y las alarmas de incendio y de monóxido de carbono".

En noviembre, autoridades sanitarias habían establecido formalmente un vínculo entre estas placas de yeso y la contaminación del aire con sulfuro de hidrógeno, emitido en cantidad cien veces superior a lo normal debido a una elevada concentración de sulfuro en este producto.

La noticia, más ampliada, puede leerse en CBS News, entre otros sitios:

CBS/ AP) Thousands of U.S. homes tainted by Chinese drywall should be gutted, according to new guidelines released Friday by the Consumer Product Safety Commission.

The guidelines say electrical wiring, outlets, circuit breakers, fire alarm systems, carbon monoxide alarms, fire sprinklers, gas pipes and drywall need to be removed.

"We want families to tear it all out and rebuild the interior of their homes, and they need to start this to get their lives started all over again," said Inez Tenenbaum, chairwoman of the federal agency charged with making sure consumer products are safe.

The CBS News investigative unit first reported last year about the thousands of Americans forced out of their homes by defective, rotting drywall. But the investigative unit also found that there maybe be problems with American-made drywall.

About 3,000 homeowners, mostly in Florida, Virginia, Mississippi, Alabama and Louisiana, have reported problems with the Chinese-made drywall, which was imported in large quantities during the housing boom and after a string of Gulf Coast hurricanes.

The drywall has been linked to corrosion of wiring, air conditioning units, computers, doorknobs and jewelry, along with possible health effects. Tenenbaum said some samples of the Chinese-made product emit 100 times as much hydrogen sulfide as drywall made elsewhere.

The agency continues to investigate possible health effects, but preliminary studies have found a possible link between throat, nose and lung irritation and high levels of hydrogen sulfide gas emitted from the wallboard, coupled with formaldehyde, which is commonly found in new houses.

U.S. Sen. Bill Nelson, D-Fla., said now the question is who pays to gut the homes.

"The way I see it, homeowners didn't cause this. The manufacturers in China did," Nelson said. "That's why we've got to go after the Chinese government now."

Southern members of Congress have sought to make it easier to sue Chinese manufacturers and to get the Federal Emergency Management Agency to help homeowners pay for costs not covered by insurance. They also say the U.S. needs to pressure the Chinese government, which allegedly ran some of the companies that made defective drywall.

About 2,100 homeowners have filed suit in federal court in New Orleans against Chinese manufacturers and U.S. companies that sold the drywall. U.S. District Judge Eldon Fallon is expected to rule soon in a pivotal case against the Knauf Plasterboard Tianjin Co., the only Chinese company that has responded to U.S. suits.

Separate claims by thousands more homeowners against Chinese manufacturers are pending, said Jordan Chaikin, a Florida lawyer whose firm represents about 1,000 homeowners.

They are "continuing to live in their homes with Chinese drywall, patiently waiting for this thing to be resolved so they can move on with their lives," Chaikin said. "We're not waiting for the government to move quicker than we are in the courts."

In some cases, homebuilders have paid to gut and rewire homes. In others, homeowners who can afford it have paid for the work themselves. Knauf Plasterboard has offered to pay for remediation in homes where its defective drywall was installed.

CBS extiende el seguimiento a sus consecuencias legales, y los reclamos derivados a la contraparte china.
Si bien China asoma como la futura segunda o primera gran potencia, los problemas vinculados a la calidad de su producción están profundamente vinculados a sus posibilidades reales: su desarrollo actual le exige cambiar las condiciones en que sus manufacturas se venden, y este cambio implica radicales modificaciones en las bases sobre las que se asienta su desarrollo industrial y su modelo de negocios. Estos cambios tenderán sin duda a disminuír su ventaja comercial actual.

Cuba, el anteúltimo muro por caer

Publicado por El País, firmado por Joaquín Villalobos, y leído por primera vez en la página de Mauricio Bertero:

Fidel Castro se preparó para enfrentar una invasión estadounidense, derrotar rebeliones contrarrevolucionarias, evadir atentados contra su vida y resistir al embargo estadounidense, pero no se preparó para pelear contra hombres dispuestos a dar la vida en una huelga de hambre; ni para enfrentar a un puñado de mujeres que protestarían pacíficamente, ni para lidiar con grupos musicales que, con el más subversivo de los mensajes, le cantarían a centenares de miles de cubanos "que la normalidad no es pecado".

Fidel basó su defensa estratégica en mantenerse como víctima. La belicosidad del exilio de Miami y de los Gobiernos estadounidenses han sido en esto su principal soporte. Pero ahora no puede culpar al imperialismo por el heroísmo de los opositores, ni pelearse contra las ganas de bailar de los cubanos luego de haberlos hastiado con medio siglo de consignas políticas.

Para un sector de la izquierda, Cuba es una especie de baluarte moral del continente, un Vaticano revolucionario. Muchos líderes de centro izquierda latinoamericanos no se atreven a cuestionar al régimen, por el miedo a blasfemar. Sin embargo, la revolución es ahora victimaria y está siendo moralmente derrotada por sus víctimas. La posición de Fidel estuvo justificada durante un tiempo, pero en política no hay santos y Fidel Castro es ahora, en sentido estricto, el único dictador del continente. Chávez y otros son aprendices.

El futuro del régimen cubano es el tema más crucial en la agenda política latinoamericana. Su final, además de problemas de seguridad y migratorios, podría desencadenar un efecto dominó sobre las izquierdas populistas y extremistas que modificaría seriamente el mapa político regional. Sin embargo, muy pocos se atreven a hablar de su final porque consideran débil a la oposición, muy fuerte al régimen o temen que Fidel viva cien años y que los cambios no comiencen hasta su muerte, como ocurrió con Franco. Pero la España franquista no estaba en bancarrota, la oposición fue poco visible en casi toda la Europa del Este y más fuerte era la Unión Soviética y, sin embargo, se acabó.

En Cuba el cambio depende de tres relojes que están en cuenta regresiva: el biológico de Fidel, el del cambio generacional y el del aguante social de los cubanos. El problema no es cuánto más vivan Fidel y Raúl, sino cuánto más pueden conservar el poder en medio de la peor crisis económica y social del régimen y en el momento de menor fortaleza física de ellos. Cuando acabó la cooperación de la ex Unión Soviética, se desataron protestas que Fidel todavía pudo controlar facilitando la salida de miles de balseros en 1994. En el escenario actual tendrían tres caminos: expulsar gente como siempre han hecho, reprimir o reformar. Pero expulsar no tiene ahora justificación; reprimir terminaría dividiendo al Ejército y Fidel se ha opuesto a los intentos reformistas de Raúl.

La octogenaria vieja guardia amarró todo en torno al caudillo y no construyó institucionalidad. Justificando las destituciones de Pérez Roque y Lage, Fidel Castro escribió: "La miel del poder, por el cual no conocieron sacrificio alguno, despertó en ellos ambiciones...". La meritocracia cubana se fundó religiosamente en la lealtad a la jerarquía, en la fe en la doctrina y en el culto al sacrificio para expiar el pecado original de la ambición. Esto abrió las puertas a la simulación, la hipocresía y el oportunismo y se las cerró al debate, la inteligencia y la eficiencia. La generación que luchó y la que no luchó quedaron separadas; los guerrilleros de la Sierra Maestra se convirtieron en sabios sin importar si estaban educados y los jóvenes que educó la revolución, pero que no hicieron sacrificios, quedaron bajo sospecha. Los profesionales formados en los últimos 50 años son peones del sistema, y no importa que los científicos ganen una miseria y anden en bicicleta. La educación masiva fue una meta propagandística sin relación con la economía, la movilidad social y el acceso al poder. La vieja guardia aplastó a los jóvenes que educó y por ello existen prostitutas que son doctoras o ingenieras. En Cuba lo que la gente dice no es lo que la gente piensa. La apatía es rechazo popular y la simulación, una práctica normal entre los dirigentes con menos de 60 años. Es obvio que hay oposición dentro del partido y del Gobierno, y que la cohesión es pura ficción. La fragilidad es tal que así como pueden sobrevivir un tiempo más, también pueden derrumbarse mañana. El régimen cubano ya no tiene ninguna salida estratégica: o se reforma o muere.

Un día, nuestra intelectualidad argentina de izquierdas se levantará y descubrirá que Cuba no era como aparecía en el altar.

Cavando su propia fosa

Publicado por Jorge Ávila este viernes:

En el día de la fecha, Ambito Financiero publicó una nota muy sugestiva en la contratapa. Lamento que la página web del diario no provea el link a la nota. Se refiere a la visita a EEUU de B. Netanyahu, el primer ministro israelí, quien deseaba mantener una reunión a solas con el presidente Obama.

Israel es un aliado especial de EEUU en Medio Oriente, como Gran Bretaña lo es en Europa, Japón en el Oriente, Australia en Oceanía y tal vez Brasil, desde que se declaró aliado en la Segunda Guerra Mundial y mandó tropas a las trincheras de Europa, en América latina. No obstante la importancia de Israel en la política exterior norteamericana, el Sr. Netanyahu fue tratado esta vez por el presidente Obama como si fuera un gobernante del Tercer Mundo.

Como muchos presidentes norteamericanos antes que él, Obama aspira a solucionar el problema palestino y alcanzar de esta forma una paz duradera en Medio Oriente. Pero Netanyahu ha perdido la confianza de Obama.

En la Oficina Oval, luego de una breves palabras, Obama presentó a Netanyahu una lista de 13 condiciones que el primer ministro debía aceptar antes de regresar a Israel. Netanyahu le respondió que primero tenía que consultar al resto de los partidos de la coalición gobernante. Obama retrucó:

"Me voy a cenar con Michelle y las chicas. Estaré por aquí en caso de que tengas algo nuevo que decirme." Y se fue. Al cabo de unos minutos, Netanyahu pidió una segunda reunión con Obama, que tampoco permitió acercar posiciones. A tal punto llega la desconfianza hacia el interlocutor israelí, que Obama exigió una respuesta por escrito a sus demandas.

Tres gestos de Obama sintetizan el fracaso de la misión israelí a Washington. Prohibió que los fotógrafos ingresaran a la sala de la reunión, interrumpió la conversación con Netanyahu con el argumento de que se iba a cenar con su familia y se negó a una declaración conjunta aunque fuera meramente protocolar.

Tanta dureza con un aliado estratégico demuestra dos cosas: a) la firmeza y la frialdad de Obama y b) el tremendo poder que ejerce EEUU en el mundo. Este simple hecho diplomático nos ilustra acerca del incalculable daño que el ex-presidente Kirchner infligió a su país en noviembre de 2005, cuando armó la contracumbre de Mar del Plata y atacó en persona al ex-presidente Bush. ¿Era difícil pronosticar la casi desaparición de la inversión directa extranjera luego de escuchar a Chávez cantar ALCA, ALCA, AL CARAJO? Alguna vez aprenderemos que la política económica empieza por la política exterior.

Alegremente, en la inconciencia de gobernar para mantener el poder mañana, la turba de izquierdistas setentistas que toma decisiones en Argentina hoy, ha creado un abismo para el país de los próximos cincuenta años. Y no sólo por este hecho.

Apuntes de los orígenes valencianos

La inasible entidadad de "los países catalanes" se contrapone a la persistente realidad de dos caminos propios, o tres si hablamos de Baleares. Si extrapolamos el estado actual de estas Comunidades, probablemente la realidad sea que se ha tratado de pequeñas corrientes de pensamiento tardías, es decir, no más allá del siglo xix, que han marchado a veces próximas a sus sociedades, y a veces no. Hoy por hoy, el catalanismo tiene simpatías en Cataluña, y un puñado de seguidores en Valencia, pero no mucho más. Claramente en la Comunidad Valenciana, el que un valenciano se exprese "en valenciano", no es sentido por él como un acto de nacionalismo antiespañol. Y la participación reducida en los referendums catalanes muestra la misma tendencia en Cataluña.
Yendo hacia atrás ¿cuándo se han definido con perfil propio estas regiones? En una región mediterránea, con antiguos agentes externos griegos, fenicios, con un orden romano duradero, con un reinado visigodo prolongado, una invasión árabe extendida hasta el siglo xiii, una presencia carolingia fundacional, un ir y venir de los reinos de Aragón, Castilla, Navarra y Francia ¿cuando fueron realmente una unidad?
Si aceptamos que la consolidación de los reinos que formaron España comienza con la Reconquista, ¿qué eran "los países catalanes"?: un océano de pequeños señoríos musulmanes y cristianos, con una presión persistente de los reyes de Aragón, Castilla, Navarra, el Condado Catalán, y los condes franceses occitanos. ¿de dónde venía su lengua? ¿había una lengua única? Barcelona, reconquistada por los francos, sería una amalgama de población musulmana, cristiana, franca, goda y occitana.
Cuatro siglos después, al lanzarse la reconquista de Valencia y Baleares ¿quiénes son los invasores? El reino de Aragón y el reino de Castilla, en competencia por tomar posiciones mediterráneas musulmanas. El rey Jaime marcha al frente de nobles aragoneses, navarros, catalanes y franceses: una pequeña avanzada en un mar de señoríos musulmanes, apoyados sobre una población que ha visto pasar señoríos de muchas banderas y lenguas. Joan Fuster, mucho tiempo después, pretende simplificar las raíces valencianas a aragoneses y catalanes. Recoje Wikipedia:

[Nosaltres, els valencians, de Joan Fuster] plantea que la conformación actual del País Valenciano parte, desde sus orígenes, de una "dualidad nacional insoluble" —según la expresión utilizada por el autor para referirse a la convivencia de colonos catalanes y aragoneses asentados históricamente en territorio valenciano —. Fuster trató esa problemática argumentando que las comarcas castellanoparlantes, si bien han aportado figuras como Blasco Ibáñez, no habrían tenido sino una influencia marginal en la configuración de la personalidad colectiva de los valencianos en cuanto pueblo, porque esa personalidad colectiva estaría conformada, exclusivamente, por las comarcas de habla catalana. Por ello los territorios valencianos de habla castellana son tratados como un mero apéndice adosado por razones administrativas, fiscales o de otro tipo, y que incluso representarían un estorbo de cara a una futura unión del País Valenciano junto con el resto de territorios de habla catalana, que según él serían su marco nacional natural.

Igual rechazo planteó a la población morisca asentada históricamente en el territorio, considerando incluso que su expulsión fue un hecho positivo.

Aún considerando que los moriscos (y judíos) fueran radicalmente recortados con su expulsión, parece muy simplista pensar que su presencia durante casi un milenio no hubiera determinado características culturales y linguísticas diferenciadoras entre valencianos y catalanes, considerando que representaban más de un tercio de la población para entonces.
Jaime era francés, de Montpellier, de madre francesa y padre aragonés. Nobles aragoneses y catalanes fueron más sus rivales que sus vasallos ¿serían sus tropas catalanas u occitanas? El Llibre del Repartiment, el documento que testimonia el reparto de los territorios valencianos conquistados, casa por casa, molino por molino, castillo por castillo, muestra que los beneficiarios del reparto son señores y hombres libres catalanes y aragoneses mayoritariamente, pero también contingentes importantes de musulmanes (y judíos) y navarros. Y esto, en medio de la población subsistente de la taifa musulmana. A los que luego hay que agregar los castellanos llegados desde los territorios negociados en la frontera. Parece difícil pensar que con estos orígenes, pueda llamarse "catalana" a Valencia. Así, se entiende que haya diferencias linguísticas, que no todas las localidades sean valenciano parlantes, y que la respuesta más común que se obtiene al preguntar a un valenciano sobre su "nación", sea que se siente tan valenciano como español.

La imágen: Batalla del Puig, por Marzal de Sas (1410-20), en Wikipedia.

Ultimo adiós a Daniel Ruiz

Esta es una nota que tiene ocho años. Publicada por Alejandro Cruz el jueves 18 de abril de 2002 en La Nación, la encontré buscando noticias sobre Daniel Ruiz hace algunas semanas.

En medio de la pulsión de algunos artistas por figurar en los medios cueste lo que cueste, otros optan por el perfil bajo como una íntima decisión artística e ideológica. Daniel Ruiz, que falleció el viernes último a causa de un paro cardíaco, a los 59 años, fue un hombre que perteneció a ese reducido grupo de artistas que prefiere dignificarse a partir de su trabajo. Quizá por ese motivo, quizá porque murió solo en su casa a la espera de un país que le permitiera reinsertarse en el medio teatral, la noticia de su deceso circuló sólo gracias al boca en boca de amigos y conocidos.

Sin embargo, su trayectoria artística y su calidad humana hacen que su fallecimiento se transforme en una pérdida de esas que seguramente se harán notar.

Ruiz nació el 5 de septiembre de 1943 en Mar del Plata, ciudad a la que siempre amó y a la que siempre recordó. Allí se graduó como maestro normal y profesor de Letras, pero el mundo del teatro fue su pasión. Y a ese mundo dedicó buena parte de su vida como actor, autor y director teatral.

Su pasión por las artes escénicas lo llevó también a asumir distintos cargos relacionados con la función pública. Durante once años trabajó sucesivamente en el Teatro San Martín como integrante del consejo directivo y como coordinador artístico y ejecutivo. El año último fue convocado para hacerse cargo de la subdirección del Teatro Nacional Cervantes, cargo que desempeñó hasta fines de 2001, cuando el país se encontraba inmerso en una crisis política sin precedente.

Y al mismo tiempo que desde el Cervantes peleaba por un mayor presupuesto, montó en la Alianza Francesa "Por un sí o por un no", pieza de Nathalie Sarraute, que obtuvo excelente críticas. Durante los últimos años, la institución cultural francesa se convirtió en una especie de refugio para Ruiz. Allí estrenó varios de sus montajes y entabló así un rico puente con la cultura francesa, ya que muchas veces montaba obras de los nuevos dramaturgos.

Quizá su formación como maestro es lo que, años después, lo ayudó en su posterior trabajo como profesor de actuación y de técnica vocal en las escuelas nacionales y municipales de arte dramático.

El teatro otra vez aparecía casi como algo inexorable. Quizá la misma pulsión que lo hizo abordar el hecho escénico desde la actuación (debutó en 1962 con "El zoo de cristal", de Tennessee Williams y actuó por última vez en 1999, en "Luces de bohemia", de Ramón del Valle Inclán, con puesta de Roberto Villanueva), desde la dirección (estuvo al frente de espectáculos como "El nombre", de Griselda Gambaro; "Los justos", de Albert Camus; "Memorias de un infierno", de Gerardo Taratuto; y "El rey candol", de André Gilde), y desde la escritura teatral (es autor de piezas como "Amadeo descalzo" y "Déjenla sola", entre otras). En ese largo camino, en 1993 obtuvo el premio ACE por su actuación en "Solo", de Samuel Beckett, que él había dirigido.

En la búsqueda

Luego de tan prolífica trayectoria, en enero último partió hacia España para probar suerte en Europa. Llegó a montar un espectáculo en Barcelona, pero, más allá de las promesas en tierras y futuros lejanos, decidió volver a la Argentina a mediados de febrero último. Quizás imaginaba que aquí encontraría una nueva posibilidad de seguir haciendo lo que amaba. Esa posibilidad que no se dio.

El último trabajo que hizo en la Argentina fue el montaje de la pieza "Por un sí o por un no", de la francesa (no podía ser de otra manera) Sarraute. En aquella oportunidad, Daniel Ruiz, durante una entrevista con LA NACION, daba cuenta de su búsqueda: "Durante muchos años la palabra fue relegada de los espacios teatrales en pos de otras formas expresivas: el movimiento, la acción, los aparatos. Creo que lo más esencial de teatro es el actor. Es irremplazable. Y a veces ha quedado escondido detrás de una tramoya. Lo que me importa es el enfrentamiento de los actores, entre sí y con el público. Me interesa ese ritual fundamental del teatro y la acción a partir de lo verbal. Creo que la palabra poética es contenido en el teatro".

Conocí a Daniel cuando estudiábamos en la Universidad Católica de Mar del Plata. Le debo el interés por el teatro y el cine, que conversáramos largamente junto a otros colegas o amigos (Guillermo, Graciela, Inés). Doy fé de lo lejos que estaba en su concepto del teatro entendido como "movimiento, acción y aparatos". Siempre esperé que escribiera narración, novela. Ignoro si alguna vez lo hizo, o lo dejó pendiente, pero estoy seguro que hubiera tenido la fuerza dramática, la visión personal y ajena a la historia que corría delante de nuestros ojos, la misma que trascendía en su conversación.
A través de los años nos hemos encontrado muchas veces: durante su período de enseñanza en la Escuela Nacional de Arte Dramático, en algunas de sus obras, en algunas de sus clases en la Universidad de Lomas de Zamora, en el San Martín, en la Alianza Francesa. Y sin embargo, me entero de su muerte siete años después, en España. Daniel se fue de pronto, en silencio, medio mes antes de que emigrara a Chile con Mary y mis hijos. Nuestra amiga Inés no me dijo nada, y Dios sabe si tenía cómo hacerlo.

Ultimas imagenes del naufragio

En La Nación, el 26 de febrero:

A más de 48 horas de la muerte del disidente cubano Orlando Zapata Tamayo, la cancillería argentina aún no había emitido anoche opinión alguna. Así, al igual que la mayoría de los países de América latina, hubo silencio sobre el tema que ha provocado críticas a Cuba tanto de Estados Unidos como de la Unión Europea.

A excepción del mandatario brasileño, Luiz Inacio Lula da Silva; del presidente electo de Chile, Sebastián Piñera, y del gobierno ecuatoriano, los países de la región no se manifestaron sobre la muerte de Zapata y evitaron criticar la situación de los derechos humanos en la isla.

El líder del Movimiento Cristiano Liberación, Osvaldo Payá, uno de los más destacados opositores al régimen cubano, criticó con dureza a los gobiernos latinoamericanos.

"Denunciamos a todos esos gobiernos que en este continente y en el mundo, junto con muchas instituciones y personajes, prefieren la relación armoniosa con la mentira y la opresión a la solidaridad abierta con el pueblo cubano. Todos son cómplices de lo que ocurre", dijo.

Claramente, se acerca el día en que Cuba cesará de ser lo que es, una mentira tolerada, y mostrará su verdadera situación, mas cercana a la miseria de Haití que al paraíso imaginado por toda la izquierda iberoamericana. Sólo el miserable colaboracionismo de la izquierda ilustrada iberoamericana amortigua la clamorosa realidad de una de las últimas dictaduras "comunistas" del mundo. Con el tiempo me he persuadido de que no sólo el totalitarismo comunista es una variante fascista, sino que, además, es la más peligrosa de ellas. Como lo intuyera Orwell. ¿Por qué? Porque hablan del pueblo, de los derechos humanos, de la solidaridad, de la igualdad, etc, etc. Porque se oponen a "los totalitarismos", "los imperialismos", "la voracidad capitalista", etc, etc, etc. Así, logran la simpatía de quienes tienen una adhesión intelectual, abstracta, con la consecusión de "un mundo mejor". Y así, una nube de bienpensantes bajo la forma de periodistas, artistas, escritores, educadores, les dan el aval necesario para pintar de bellos colores el revanchismo, la distribución de la miseria, la corrupción en el estado, la dogmatización del pensamiento, la destrucción de la iniciativa, y la persecusión a muerte y selectiva de quienes no se tragan ese sapo. En estos días, mientras unos velan sus muertos, hemos visto en otros, ejemplos repugnantes de este colaboracionismo en Iberoamérica. Todos conocemos alguna muestra de esto.
Quienes han violado la memoria de una víctima del castrismo deben recordar que Sajarov vió la caída del Muro de Berlín antes de morir.

La economía argentina y la literatura fantástica, según Lucas Llach

¿Qué más se puede decir? Sería humorístico si no significara la condena de futuras generaciones. La comparación de las afirmaciones gubernamentales argentinas con la literatura fantástica, según Lucas Llach:

La Argentina de Cristina (literatura fantástica)

La teología, decía Borges, es una rama de la literatura fantástica. Como sigamos así, la economía argentina –no estoy seguro cuál de los dos, si “el país real” o el “país mediático”– debería prepararse para entrar en la misma biblioteca.

Dejamos de creer en los números de la Argentina a partir de la manipulación del INDEC. En su discurso de apertura de sesiones, la Presidenta aportó un poco más a nuestro estado de confusión estadística. Como una cifra ya no quiere decir nada, el lanzamiento de dígitos a la marchanta puede proceder sin temor a ser corregido.

Veamos:

+ Para la Presidenta, “La recaudación por ventas de 2009 fue un billón 790 mil millones de pesos, 98 millones más que en 2008″. Difícil. Según el INDEC, el producto bruto de la Nación, del cual el Estado sólo obtiene una parte, estuvo cerca del billón de pesos. De acuerdo a la Secretaría de Hacienda, los ingresos totales del Estado en 2009 ascendieron a 320.000 millones de pesos, esto es, una sexta parte que lo que la Presidenta atribuyó a la “recaudación por ventas”, que no sabemos bien qué es.

+ Según la página de la Casa Rosada,

[La Presidenta] aclaró también que “para ser virtuoso, el crecimiento debe generar empleo, nuevas empresas y disminución de la pobreza y la indigencia”, tras remarcar que entre el año 2003 y el 2008 el Producto Bruto Interno (PBI) creció 63 por ciento. “Ese el crecimiento económico en el que creemos y por el que hemos trabajado desde el año 2003″, dijo, y recordó que “en el período comprendido entre 1993-1999 la economía creció 24,4%, con una creciente expulsión del mercado laboral de millones de argentinos”.

¿Puedo citar al INDEC para corregirla? Las cifras son: 1993-1999: +17,7%. 2003-2008: +49,7%. La comparación es, desde luego, tramposa: en un caso (1993-1999) evita tomar los años 91 y 92, más favorables, pero opta por incluir el 99, de recesión; en el caso del ciclo kirchnerista, decide no incorporar el recesivo 2009. Pero el problema no es el capricho: el problema es que las cifras están mal calculadas. Pero no importa: es literatura.

Me viene a la mente un párrafo del 1984 de Orwell, que alguna vez posteamos en este blog:

Pero en realidad, pensaba Winston mientras reajustaba las cifras del Ministerio de la Abundancia, ni siquiera era una adulteración. Era simplemente sustituir una falsedad con otra. Casi todo el material no tenía ninguna relación con los hechos reales, ni siquiera la conexión de que fuera una mentira directa. Las estadísticas eran pura fantasía, tanto en su versión original como en la rectificada. Muchas de ellas eran producto de la inventiva de los propios funcionarios. Por ejemplo, el Ministerio de la Abundancia predecía que se iban a producir un total trimestral de ciento cuarenta y cinco millones de pares de botas, en tanto las cifras reales de lo fabricado se referían a sesenta y dos millones. Pero Winston, al volver a escribir la predicción, fijó la cifra en cincuenta y siete millones, para más tarde poder afirmar que la cuota se había superado. De todos modos, sesenta y dos millones estaban tan lejos de la verdad como cincuenta y siete o ciento cuarenta millones….Sólo se sabía que cada trimestre se fabricaba sobre el papel una cifra astronómica de botas, aunque quizás la mitad de los habitantes…estuvieran descalzos. Y ocurría lo mismo con los demás datos registrados, fueran importantes o no. Todo acababa por diluirse en las sombras, hasta el extremo de que se ignoraba a ciencia cierta la fecha del año que se estaba.

Tanto va el cántaro a la fuente...

Ochenta municipios catalanes votaron hoy por si o por no acerca de la independecia de Cataluña. Si en la anterior consulta hubo roces y nerviosismo por alcanzar apenas el 27% de participación ciudadana, resulta sorprendente que hoy 21% se haya considerado "buena participación". En La Vanguardia:

Caldes de Montbui (BARCELONA). (Agencias).- Más de 60.000 catalanes han acudido este domingo a votar en la segunda oleada de consultas independentistas que se ha hecho en 80 municipios catalanes. Eso supone un 21% de los cerca de 300.000 ciudadanos que tenían derecho al voto, entre ellos los jóvenes de 16 y 17 años y los inmigrantes (19% sin estos colectivos). A este dato se tendrá que añadir el voto anticipado, todavía por contabilizar, según la Coordinadora Nacional de las Consultas media hora después de las 20 horas, en las que se han cerrado los colegios electorales. En Caldes de Montbui (centro de datos de la jornada) fue del 14,74%.
En la última ola de consultas, celebradas el 13 de diciembre en 166 localidades, la participación a esa hora fue del 21,4%, según indicó el portavoz de la Coordinadora Nacional, Uriel Bertran. A pesar de que la participación ha disminuido un 2% con respecto a la de las consultas de diciembre, el portavoz de la Coordinadora Nacional, Uriel Bertran, afirmó que es "una buena participación" que demuestra la consolidación del proceso de consultas y que supone un "punto de no retorno" hacia la convocatoria del referéndum oficial sobre la independencia de Catalunya en el Parlament.

El voto anticipado en esta segunda ola ha oscilado entre el 3%, en los municipios con más habitantes, como el Vendrell, y el 10,5% en los más pequeños, como es el caso de Cardona, según explicó Bertran. En Caldes de Montbui, hubo 368 votos anticipados, lo que representa el 2,69% del total de ciudadanos con derecho a voto -empadronados mayores de 16 años-.

Tras la segunda ola de hoy, está previsto la celebración de nuevas consultas el 25 de abril y el 20 de junio. En ambas fechas, se prevé consultas en capitales provinciales como Lleida y Girona, y también en destacadas cuidades de la conurbación de Barcelona y que son el granero de votos del PSC, como Cornellà, Sant Boi, Mollet, Parets, Pineda de Mar y Sant Just Desvern.

[...] Hasta la fecha, en las consultas soberanistas han ganado por goleada el sí a la independencia, aunque sólo han movilizado a una parte de la población, a los más convencidos, ya que los contrarios a la independencia han optado por no acudir a las urnas.

En la primera consulta independentista, que se celebró en Arenys de Munt el 13 de septiembre, el sí cosechó casi el 100% de los votos, aunque la participación fue del 41%, treinta puntos menos que en las últimas elecciones generales.

En el 13 de diciembre, estaban llamados a las urnas casi 700.000 catalanes, aunque sólo el 27% acudió a las urnas. En esta segunda ocasión, el sí volvió a ganar por goleada, con el 94% de las papeletas.

Es decir, cuando estas votaciones dejen de ser un ejercicio propagandístico, la cruda realidad es que sólo el 19% de los ciudadanos en condiciones reales de votar, desean la "independencia".

Esperando noticias de Santiago...

Ha pasado prácticamente todo el día, y no tengo todavía noticias de colegas y amigos en Santiago. Cuando todos esperaban un megaterremoto en el norte, entre Antofagasta e Iquique, de pronto ha sido en Concepción, en el centro-sur. Las primeras noticias son algo alentadoras, si más de doscientas víctimas pueden serlo: Santiago, sometida a siete grados en la escala de Ritcher, en general ha aguantado. Pero todavía no tengo noticias directas: Diego, Sergio, Santiago, y tantos otros viejos conocidos, espero que hayan salido con fortuna de esta catástrofe. He visto una cámara fija mostrando una habitación, y es por mucho el terremoto más violento que haya visto. Mas temprano, hoy, Libardo Buitrago comentó así su experiencia personal:

Dormía, y en la habitación del lado mis padres, que han llegado de Colombia a visitarme. Estábamos en el edificio Atalaya II, en el Condominio Santa María del Mar, ubicado en la Comuna de Santo Domingo, V Región. Lo que empezó con un primer remezón y nos despertó, subió de intensidad y el edificio literalmente dada saltos, eso si, en nuestra percepción norte-sur.

El ruido brutal e indescriptible, nos llevó a buscar a mis papás. Ellos que en su vida habían sentido temblores han vivido una experiencia que me es dificil explicar. Yo sumo mi segundo gran terremoto, el primero de ellos el 3 de marzo de 1985, con epicentro en Llo Lleo, curiosamente muy cerca de dónde estábamos.

Los segundos pasaban lentamente, el edificio crujia y en un momento supuse que estaba frente a un cataclismo. Miré por la ventana el mar, y estaba como su nombre Pacífico. Bajamos para tomar una posición léjos del alcance del mar, en caso de tsunami.

Desde entonces, se han sucedido innumerables réplicas. Tomé una decisión: regresar a Santiago y saber cómo estaba la casa. Los destrozos del departamento muchos, vidrios quebrados, adornos en el piso. Mis padres, en el auto pasaron muchas sacudidas en sitio seguro. Y ahí, a las 4:00 de la madrugada eran las radios A.M, de Argentina, Mitre, Continental, las que lanzaron la magnitud en sus boletines informativos. No me entraba ninguna señal de radio de Chile por el cerro donde estabamos. Nos movimos un poco, y ahí tomamos ya a Cooperativa, que nos ilustró de los 8,3 grados en la escala abierta Richter. Les comento que en la escala Mercalli que sentí fue de 9 grados.

Mis condolencias a los familiares de las personas que fallecieron y mucha fuerza, de esa que tiene el pueblo chileno para vencer y sobreponerse a la adversidad. Cuando escribo este comentario el número de víctimas fatales es de 122. Y las autoridades han reaccionado con todos los mecanismos para llevar alivio y tranquilidad. También acaba de hblar el Presidente Electo, y la Presidenta Bachelet está en terreno.

¿Qué es un terremoto?. La sensación que el mundo de se va a acabar en cámara lenta, a punta de salos, y unos ruidos indescriptibles. Millones de gracias a las voces solidarias que se han preocupado por Chile. Una réplica en el momento que escribo este texto me recuerda que solo hace horas estaba en la mitad de un terremoto.

En tres minutos, cuánto esfuerzo deshecho... (Gracias a Mauricio Bertero por el esfuerzo que está haciendo en este momento desde La Serena...)

Estados Unidos vs China, la próxima guerra fría

J.Jacks escribe un excelente artículo sobre la estrategia china frente a Estados Unidos; estrategia que cada vez va haciéndose más evidente. Como toda proyección, está expuesta a transformaciones que pueden desbaratarla, o acelerar su concreción. Hemos visto cómo en el pasado, la afirmación acerca de los "pies de barro" de Occidente, terminó en el derrumbe de quien lo pronosticaba. Cada actor tiene sus puntos fuertes y débiles, y los debiéramos tener en cuenta. Pero, antes que nada, conocer los hechos debe ser lo primero. Veamos qué dice Jacks:

Estamos en guerra. Algún ministro español oye campanas cuando observa sus consecuencias pero no sabe dónde. No se trata de una guerra militar tradicional. Supone una contienda comercial entre Estados Unidos y China de la que, por el momento, no se sabe quién resultará ganador.

Como en toda guerra, la contienda se libra en diferentes áreas, entre ellas:

a) Inversiones exteriores: desde julio del 2009, China admite que destina parte de sus reservas a controlar empresas energéticas extranjeras (Petrobras, Addax, Blackstone, los intentos en Río Tinto con ACH), del sector de materias primas o en el de las líneas de distribución petrolíferas y del gas.

El futuro son los metales raros y China ya ha dado los primeros pasos para posicionarse: no se conforma con producir en 95% de la producción mundial sino que posee el 25% de Arafura y el 50% de Lynas. La nueva generación de productos electrónicos necesita de estos metales…incluidos los misiles para defensa aérea.

El gigante asiático diversifica geográficamente sus inversiones. No invierte igual en Oceanía (68% en materias primas) que en Hong Kong (35% en el sector financiero).

b) Proteccionismo y WTO: el Gobierno Bush impuso tarifas selectivas a productos chinos (700% al acero, 106% a productos manufacturados) y el actual presidente ha aumentado la práctica (impuesto del 210% en neumáticos). En 2009, Estados Unidos “persuadió” a la WTO para que sancionara a China por incumplir con las leyes sobre propiedad intelectual. Como respuesta, China incrementa sus aranceles.

c) Tipo de Cambio. Existen múltiples frentes abiertos en este mercado, pero entre ellos destacan tres: China pide el fin del dólar como moneda de reserva internacional, presiona con el fin de la compra de deuda EEUU y usa las reservas de su balanza comercial con Estados Unidos para comprar activos denominados en euros. (1) El Banco Central Chino “recicla” esos dólares a cambio de euros para sus compras en Europa. (Nota: el proceso de reconversión de dólares en yuanes por el Banco Central Chino para evitar problemas inflacionarios domésticos tendrá una explicación futura más detallada).

d) Financiero: para algunos, China pudo tener algo que ver en la presente crisis y los frutos están a la vista. Del mismo modo, Estados Unidos “aconseja” a sus entidades la no participación en el Qualified Foreign Institutional Investor. (2)

Cuatro frentes de batalla que se desarrollan en dos escenarios distintos.

Como en toda guerra, la batalla se libra en diferentes escenarios. A los efectos que interesan a nuestro país, principalmente en dos: la Unión Europea y el ASEAN.

a) Para China, el ASEAN es “su patio trasero”. Su idea es la de usarla para internacionalizar su moneda de modo gradual de modo que en 2015 su divisa sea convertible dentro de este área. Mientras, Estados Unidos trata de dificultar ese proceso con acuerdos bilaterales del tipo FTA y con la venta de armas, la ultima $6.400 millones a Taiwán.

b) Del mismo modo, Estados Unidos siempre ha supervisado la Unión Europea. El euro fue el resultado de un programa diseñado en varias etapas: primero, la recuperación alemana de 1945 y, posteriormente, la creación de una Unión en torno a su economía, el Buba y la nueva moneda germana. Con un objetivo claro: hacer frente al enemigo de aquel entonces, Rusia.

Esa recuperación alemana, Wirtschaftswunder, se basaba en ayuda entregada por Estados Unidos, estabilidad financiera fijada por el Bundesbank y control de precios a través del Deutsche Mark (DM). Para los norteamericanos, la primera prioridad era establecer el Buba y el sistema financiero hasta el punto de que crearon el DM antes incluso que la bandera alemana.

Alemania sustentó su desarrollo en la estabilidad del marco gracias al control interno de la inflación en vez de recurrir a ajustes del tipo de cambio. Con el tiempo, y para completar la construcción de la nueva Europa, Francia se encargaría del presupuesto (PAC). Para crecer, cada cierto tiempo nuevos países se tenían que adherir. Mano de obra barata y nuevos mercados para productos del norte.

Jacks dedica un último párrafo a España (en realidad España es el tema del artículo -"España, ¿aliada de China en su lucha contra Estados Unidos?"). No es el centro de la discusión, pero vale como referencia, y más aún para Latinoamerica, que puede llegar a representar un papel parecido: es sabido que China ha incrementado geométricamente su presencia en la región:

El papel de España

¿Y qué tiene esto que ver con nuestra crisis? Pues mucho. China empieza a interferir en la Unión cada vez más hasta el punto que es el segundo mayor socio de la UE y la UE es el mayor socio comercial de China. Una cooperacion que no sólo opera en términos comerciales sino a través de su inversión en deuda soberana europea de los $2 trillones de sus reservas de modo selectivo. No compra cualquier deuda.

Y es aquí donde entra España en juego. China ya es el segundo mayor comprador de deuda publica soberana española (3). Su presencia no deja de crecer, sobre todo desde el 2008 (Nota: interesante la evolución de Alemania y Luxemburgo deshaciendo posiciones y Francia ganándolas. ¿Se acuerdan del cambio de Primary Dealers del Tesoro?).

¿Por qué iba China a comprar deuda soberana española? ¿Cómo podría China ayudar a España a salir de sus crisis? ¿Y a cambio de qué? Porque España tiene algo valioso que ofrecer a China en esta guerra, el derecho de “veto” sobre tres materias cruciales en la Unión: política exterior, defensa y fiscalidad (sobre todo de cara a las Perspectivas Financieras 2014-2021) lo que de facto le facilitaría la capacidad de influir en decisiones claves de la política comunitaria.

España podría “poner una vela a Dios y otra al diablo” a fin de recibir ayuda del mejor postor para salir de la crisis. Un euro con problemas afecta a las exportaciones de China y favorece al dólar. Hace parecer a la economía americana y a su deuda como “saludable” (Indonesia y su reciente decisión sobre la deuda estadounidense) en relación con el quimérico euro y la frágil Unión.

España por si sola no tiene capacidad para salir de la crisis (aun acometiendo las reformas que pedirá la Comisión) y necesitará ayuda exterior. Si de Alemania nada se puede esperar, solo hay dos fuentes capaces de proporcionarla, el FMI y el SAFE (el CIC).

Por ahora, no se está haciendo tan mal. No quedan más soluciones ni mucho más tiempo.

La inmigración en Argentina (según Wikipedia)

Existe en Wikipedia un interesante artículo sobre inmigración en Argentina, que va camino de hacerse más denso y participado. Aún en construcción, probablemente sea dividido en el futuro, si escapa a las dimensiones manejables por Wikipedia. El artículo es interesante como propuesta de investigación, y por su inclusión de las corrientes actuales de migración, que apuntan a probables cambios futuros culturales. Como en muchos otros casos, el interés no está sólo en el contenido, sino en la discusión sobre él, y en la historia de cambios. En este caso, también en las referencias incluídas, y las que seguramente vendrán.
Va a ser un interesante ejercicio seguir cómo distintas corrientes de pensamiento logran establecer un punto de vista único sobre un tema básico de Argentina.
A primera vista, hay más para ahondar sobre cada época: es algo imprecisa la redacción de las corrientes precolombinas, que habla de la corriente guaranítica sólo tangencialmente, al tratar el período colonial y la influencia paraguaya.

Un poco más sobre el Valle de Arán

Tras el revuelo de estos días, una corta visita a la historia del Val d'Aran, tomada de Wikipedia, que muestra a la región como un ejemplo más del crisol que es España. Ya su etimología es elocuente:

La comarca toma el nombre del valle en que se encuentra. El nombre Val d'Aran es aranés. La teoría más difundida establece que Val d'Aran es en sí mismo un pleonasmo, ya que significaría Valle del Valle (val significa valle en aranés y aran, del antiguo euskera haran, también significa valle), ya que el euskera se habló en pueblos pirenaicos de Lérida hasta los siglos XII - XIII. La denominación Val d'Aran (en aranés) a menudo aparece escrita como era Val d'Aran usando el artículo femenino en aranés como parte del nombre (tanto en aranés como en catalán, la palabra "valle" (val, vall) es femenina). En catalán, se denominaría la Vall d'Aran y en castellano el Valle de Arán

Es decir, hasta la entrada de los francos alrededor del siglo ix, la región registra población vasca. Los mismos francos registran relaciones formales con los vascos a través de los condados de Tolosa y Ribagorza, además de ser forjadores del condado de Rosellón. La lengua occitana y gascona llegan a través de todas estas influencias enlazadas. Las proximidades y tensiones entre señoríos francos, navarros y aragoneses recorren todo el período que va desde la derrota visigoda a manos de los musulmanes hasta la consolidación de la monarquía castellana:

Las primeras referencias concretas al Valle de Arán aparecen en el siglo X en el que el valle aparece vinculado al condado de Ribagorza. Pedro I de Aragón intervenía en estas tierras cuando murió en el Valle el 28 de septiembre de 1104.

Fundamentalmente, la documentación de la época desde 1108 hasta 1134 muestra de modo explícito que Alfonso I de Aragón reinó en Arán. Alfonso I nombró tenente de veinticuatro aldeas en el valle a Céntulo II de Bigorra en compensación por la ayuda prestada en la reconquista contra los moros (Céntulo y su hermano el vizconde Gastón IV de Bearne compartieron también la tenencia de Zaragoza y la de Uncastillo, entre otras, en 1119), esta sección se realizó sin tener en cuenta que el valle se encontraba bajo la administración de su primo, Bernard II de Cominges. Este último decidió actuar arrebatando al de Bigorra varios señoríos, como el de Labrust.

El valle cambia de manos varias veces durante los siglos XII y XIII, pasando sucesivamente a manos de los condes soberanos de Bigorra, a los condes de Cominges o a los reyes de Aragón.

En 1175, el valle pasa a formar parte de la Corona de Aragón mediante el Tratado de Amparanza (o Emperanza) firmado con el rey Alfonso II. En el año 1192 hay referencias de la construcción del Hospital de Viella para dar cobijo a los viajeros.

Pedro II de Aragón renunció a sus pretensiones sobre el valle cuando llegó a un acuerdo con Bernard IV de Cominges según el cual Bernard se divorciaba de su mujer María de Montpellier para que ésta se casase con el rey aragonés, a cambio éste le cedió una serie de señoríos, entre los que se encontraba el Valle de Arán. No se tiene constancia de que los condes de Cominges fueran vasallos de los reyes de Aragón por el valle de Arán, por lo que hay que suponer que su soberanía sobre el mismo era plena.

En 1298, gracias al convenio de Argelers, se determinó que el Valle de Arán permanecería provisionalmente bajo la administración del reino de Mallorca mientras las partes en conflicto no llegasen a un acuerdo. Finalmente, en 1313 el rey de Francia Felipe IV renunció a sus derechos soberanos sobre el valle, restaurando su propiedad a Jaime II. El rey de Aragón nombró un procurador general y otorgó al Valle de Arán el conjunto de privilegios denominado Era Querimònia. Tras ello, síndicos y procuradores juraron fidelidad como súbditos y vasallos a Jaime II el Justo.

En 1411, el Síndico (síndic) de Arán ofreció la unión libre y pactada de Arán con los condados catalanes, la cual fue aceptada por las cortes de Cataluña

La decisión de integración con los condados catalanes inicia la larga pertenencia ahora cuestionada. Sin embargo, a través de esos casi seiscientos años, distintos hechos mostraron que esa unión no fue perfecta (notablemente, en la sublevación de los segadores), hasta su reclamo de sus fueros durante la segunda república: "Durante la Segunda República española aparecieron nuevas demandas de la restauración del Consejo General de Arán. El Centre Aranés –constituido por la élite aranesa residente en Barcelona– pidió formalmente en una carta dirigida al presidente de la Generalidad de Cataluña que el Estatuto de Autonomía de Cataluña, que se estaba redactando en aquellos momentos, contemplase la restauración del Consejo General de Arán y la restauración de algunos privilegios históricos. Aquellas demandas no fueron contempladas en la redacción final del Estatuto de Núria"

Así, Arán es una muestra más de la complejidad de las fuerzas que integran España, representadas en su mezcla de lenguas: 38% de castellano, 34% de aranés, 19% de catalán, y el resto de "otras lenguas".
Si cada municipio decidiera independizarse, encontraría razones para hacerlo. Si cada uno lo intentara, encontraría la gran resistencia de su propia mezcla.

Valle de Arán: El cazador cazado

A pocos días de los nuevos signos de intolerancia en la Generalitat Catalana, la insensatez del cálculo sin estrategia le ha saltado por donde menos se espera: que una comarca se levante en rebeldía en defensa de su diferencia linguística y territorial. La historia en El Confidencial (Alex Baiget, 3-2-2010):

El Vall d’Aran, el territorio más occidental de Cataluña, ubicado en pleno Pirineo -donde se asienta la estación de esquí Baqueira Beret-, está dispuesto a independizarse de Cataluña si sigue adelante el anteproyecto de la Generalitat de incluir esta comarca dentro de la “veguería” del Alt Pirineu. El Gobierno catalán aprobó ayer la nueva división territorial de Cataluña, una vieja aspiración de Esquerra Republicana de Catalunya (ERC). El territorio rebelde, sin embargo, está dispuesto a pedir oficialmente la independencia si el presidente José Montilla no da marcha atrás.

Esta nueva división territorial divide a la comunidad en siete “veguerías”: Barcelona, Camp de Tarragona, Lleida, Girona, Terres de l’Ebre, Catalunya Central y Alt Pirineu i Aran. “La postura del Consejo General de Aran es que estamos en contra de cualquier división que no sea la nuestra”, señalaron a El Confidencial fuentes oficiales de este organismo. Pero van más allá: “Si Cataluña no acepta nuestra singularidad, buscaremos otros medios para que se nos reconozca. Estamos dispuestos a acudir a las Cortes de Madrid y, si es necesario, recurriremos a estamentos europeos”. Este territorio tiene lengua propia, el aranés, reconocida oficialmente por la Administración.

El valle pirenaico siempre había sido receloso con las políticas dictadas desde Barcelona, pero ahora este recelo se ha acrecentado, ya que no quiere formar parte de ninguna “veguería”, sino constituirse en “veguería” propia con voz y voto. “El Gobierno de la Generalitat nunca nos ha pedido nuestra opinión y tampoco lo ha hecho ahora -dicen las fuentes consultadas-. Pero que sepan que desde la sociedad aranesa no está mal visto que nos independicemos de Catalunya. Lo que es una contradicción es que sectores independentistas catalanes no acepten nuestro hecho diferencial y que nos nieguen este derecho”, se quejan las mismas fuentes.

Baiget cierra la nota, con la opinión de Cármen de Ribera, de Ciutadans per Catalunya, : << “el Tripartito está llevan a Cataluña a la ruina” y que, junto a otras medidas como la Ley de Cine o las multas lingüísticas se está gobernando “de espaldas a la realidad”>>

Cuando la lengua esconde la intolerancia

Hace ya más de cuarenta años, Joan Manuel Serrat sufría censura y persecusión por cantar en catalán, en las postrimerías de un régimen que al que se calificaba como "fascista". La defensa de la lengua pasaba por ser la defensa de las identidades particulares, de la libertad por expresarse en la lengua y con las costumbres de la tierra. A casi medio siglo, quienes persiguen, reprimen, censuran y fuerzan, son las autoridades autonómicas, herederas de aquellas reivindicaciones, devenidas ahora en argumento separatista en manos de minorías izquierdistas, que aplican el mismo viejo sistema a una mayoría que en silencio va siendo forzada a perder su patrimonio cultural y nacional.
Hace no mucho más de un mes estuvimos con mi esposa un día de trámites por Barcelona, interactuando con decenas de personas, sin que jamás haya precisado hablar con alguien en catalán: con nosotros, y entre sí, las personas se expresaban en castellano. Y eso, pese a la fuerte presión para hacer oficialmente todo en catalán. Hace pocas semanas atrás mas de un centenar y medio de municipios catalanes convocaron a un referendum por la independencia, no superando el 27% de asistencia a la votación, pese a incluír funcionalmente a los mismos inmigrantes que en otras ocasiones son cuestionados, y pese a bajar la edad de calificación para votar a los dieciseis años.
Esta minoría sectaria ha propuesto dos nuevas medidas en estos días, destinadas a erradicar el castellano y a forzar a expresarse oficialmente en catalán: fuertes multas a quienes no publiquen contratos, facturas, presupuestos y otros documentos comerciales en catalán, y la misma obligación para doblar filmes extranjeros a catalán (que ha generado hoy un lock-out de la industria y la distribución del cine).
Esta actividad emprendida por la fracción de izquierda de las fuerzas políticas catalanas alienta de manera insensata no sólo el separatismo, sino también la persecusión y arrinconamiento de quienes culturalmente están lejos de esta posición. ¿no temen que finalmente estas fuerzas desatadas terminen en campañas de "limpieza étnica"? ¿No estamos viendo un atisbo de ésto en las propuestas de exclusión de inmigrantes en el ayuntamiento de Vic?. En una región poblada de inmigrantes internos andaluces, ¿les llegará también el turno a éstos?
Sin embargo, no es posible estirar una cuerda sin que llegue el momento en que se rompa: múltiples signos (y el fallo del referendum es uno de ellos) prometen que este nuevo "fascismo" no tendrá demasiado éxito, más aún cuando su ética de gobierno no está en absoluto exenta de escándalos económicos. No hay nada peor que la izquierda sectaria, porque practica la persecusión en nombre del "pueblo", y de las fuerzas "progresistas". De esto he visto mucho en Argentina...