sábado, junio 26, 2010

Rokuro Taniuchi






Rokuro Taniuchi, ¿dibujante, ilustrador?, nacido en 1921 y muerto en 1981 en Japón. Por ahora, no mucho más que esto. Alguna fotografía suya, alguna referencia (Museo Yokosuka de Arte), y su obra: 1300 acuarelas ilustrando la portada de una revista, Shukan Shincho. Una obra con semejanzas de Paul Klee.
Una galería de sus pinturas en Fubiz.
Su sitio, y dos o tres fotos suyas.
Fotos: Tomadas de la publicación de A Journey Round My Skull

lunes, junio 21, 2010

Llega el ajuste inmobiliario

Crecientemente, medidas bancarias y económicas van estrechando el cerco al mayor reducto de la burbuja inmobiliaria y financiera que viviera España: con la exigencia europea como primer motor, medidas tarifarias, impositivas, y especialmente de control bancario, estan rompiendo la estrategia de "esperar hasta que aclare" de bancos, constructoras, financieras, aseguradoras. Se aproximan mejores épocas para los mortales comunes, luego de años de precios irreales. Eduardo Segovia, en El Confidencial, habla del cambio de estrategia de los bancos, sus razones, y su consecuencia:

Las hipotecas por el 100% del valor de la vivienda han vuelto. Se trata de una de las prácticas suicidas de la banca española que infló la burbuja inmobiliaria hasta límites insospechados y que ahora se vuelve a aplicar, pero con una importante diferencia: sólo para comprar los pisos que se han 'comido' los bancos para contener el explosivo crecimiento de la morosidad. Esta facilidad -que se complementa con otras como períodos de carencia de hasta tres años o tipos más reducidos el primero- pretende dar salida a estos activos ahora que las provisiones que hay que aplicarlos son mucho más duras.

El diario Wall Street Journal hace una relación de entidades que están ofreciendo condiciones más agresivas: Banesto, BBVA, Pastor, Santander y Bancaja. Y añade que otras entidades como Caixa Catalunya, Banco Sabadell y Popular están empezando a construir en los suelos que se han quedado para incrementar su valor y poder venderlos más fácilmente.

"La cuestión es dar salida como sea a los ladrillos que nos hemos comido", explican en una entidad mediana. En otra añaden que "antes podías permitirte mantener todo el tiempo que hiciera falta los inmuebles en balance, porque el coste era mucho menor que el descuento que había que ofrecer para venderlos. Eso ha cambiado radicalmente con la nueva normativa de provisiones del Banco de España".

Este cambio de la circular contable, anunciado el mes pasado, contempla un endurecimiento de las provisiones tanto para los créditos morosos como para los activos inmobiliarios en balance. Para estos últimos las entidades deben provisionar un 10% de su valor en el momento de la adquisición, otro 10% cuando transcurran 12 meses y, como novedad, un 10% adicional (un 30% en total, por tanto) si el inmueble se mantiene dos años en balance.

Lo que sea con tal de vender los pisos

Es decir, que ahora da igual tener los inmuebles dos años en balance que venderlos con un 30% de descuento. De ahí que muchas entidades se estén lanzando a dar esas facilidades para colocarlos al público. Eso sí, dichas condiciones se aplican sólo a 'sus' pisos: "Si vas a pedir una hipoteca para un piso que has visto por ahí, o no te lo dan o te ponen unas condiciones inasumibles; pero si la pides para un piso del banco, entonces te ponen la alfombra roja y te dan todo lo que quieras", señala una de las fuentes consultadas.

Ésta ha sido una de las quejas de las promotoras desde que comenzó la crisis: que los bancos sólo dan crédito para vender sus inmuebles y no los de las inmobiliarias. Porque en el fondo les da lo mismo a las entidades: todas las promotoras tienen dificultades para devolver sus créditos y, si los bancos no las ayudan a vender pisos, tendrán que refinanciarlas o asumir un concurso de acreedores. Es decir, que lo que ganan por un lado lo pierden por otro.

Según el Banco de España, bancos y cajas se han quedado con 59.700 millones en inmuebles para evitar que los créditos que concedieron para financiarlos -básicamente a promotores inmobiliarios- entraran en mora. Esta cantidad se añade a los 323.000 millones en que se mantiene la exposición de la banca al ladrillo, que apenas se han reducido desde que comenzó la crisis.

domingo, junio 20, 2010

El independentismo, una minoría

Una vez más, una nueva ronda de referendums con los mismos vicios que los anteriores, ha redondeado al nacionalismo catalán un porcentaje de participación crecientemente bajo. Esta vez, Joan Puigcercós, de ERC, ha desenvainado un nuevo argumento: se trata de la minoría cualificada que liderará el cambio. En El Economista:

El presidente de ERC, Joan Puigcercós, se mostró hoy convencido de que la recuperación económica vendrá acompañada en Cataluña de la independencia.

"Cuanto antes salgamos de la crisis, antes saldremos de España y al revés", aseguró, en rueda de prensa.

El líder republicano dijo que el poco más del veinte por ciento de población que había votado hasta las 13 horas en la consulta soberanista que hoy celebra Mataró (Barcelona) es la "minoría cualificada" que liderará el cambio.

Esta vez, el mayor desastre: 47 municipios, doce por ciento de participación.
Puigcercós probablemente se encuentre en las próximas elecciones con desagradables realidades.

Exilio


Escrito en La Nación por Carles Álvarez Garriga, presentando una colección de cartas inéditas de Julio Cortázar (Cartas a los Jonquieres), a propósito del momento en que Cortázar decide salir de la Argentina, en 1952:
Pregunto a Aurora [Bernárdez] si en su opinión la partida de Cortázar fue tan crítica como reflejan algunas de las cartas, y si cuando lo reencontró en París en 1952 lo notó muy cambiado. Responde sin dudar: "Cuentos como ´Las ménades´, ´La banda´, ´La escuela de noche´ reflejan una atmósfera de fraude, violencia, fascismo, intolerable. Transformar esa experiencia en relatos era una manera de exorcizarla. Pero no le bastaba. Una visita al médico (sufría de migrañas y alergias) le dio el empujón decisivo: después de escucharlo atentamente, el médico le dijo: Lo suyo no es una enfermedad; es una opinión. Váyase´. Y Cortázar se fue.
La foto: recordando a Charly Parker, en otra nota de Álvarez Garriga, posiblemente transcripta, en un sitio de descargas.

miércoles, junio 16, 2010

Un paso más hacia la salida de la burbuja inmobiliaria y financiera

Publicado en El Economista hoy:

La Comisión de Vivienda del Congreso de los Diputados aprobó hoy con el voto en contra del PSOE una proposición no de ley pactada entre PP, ERC, IU e ICV que da al Gobierno un plazo de tres meses para evaluar las reformas normativas pertinentes para permitir que las ejecuciones hipotecarias se resuelvan completamente sólo con la entrega en pago de la vivienda sobre la que se operó el préstamo.

Aunque el PSOE expresó su radical rechazo a la medida a través de su portavoz, Higinio Almagro, el resto de grupos dio su aval a la propuesta, defendida por el diputado de ICV Joan Herrera y consensuada con la Plataforma de Afectados por la Hipoteca, si bien las rebajó desde la propuesta original, que reclamaba directamente modificar las leyes de Enjuiciamiento Civil e Hipotecaria.

Es notable, aunque esto ya es manifiesto, encontrar que el PSOE se convierte en defensor de la posición de los Bancos, en un asunto que es flagrantemente injusto: ha sido esta aberrante persistencia de la deuda de los hipotecados, una de las razones fundamentales por las que los precios inmobiliarios no se han reubicado.
No sé si existirá algún país de cierto peso y racionalidad (no quiero averiguar qué pasa en estados de cuarta categoría) en que un deudor que no puede afrontar su compromiso, pierde o devuelve su propiedad hipotecada, y aún queda con su deuda pendiente. En Argentina, Chile, o Estados Unidos, casos que conozco en cierto modo, el compromiso se extingue si se suspende el pago y se devuelve la vivienda. ¿Qué mayor castigo para el deudor que perder el dinero invertido y la propiedad deseada? En España, existe otro castigo: quedar deudor por el monto restante, sin casa, y con los ingresos comprometidos por esa deuda. Una pesada y mortal carga.
Pues ese pilar de los contratos es responsable de que los bancos españoles puedan valuar los inmuebles incobrables a valor nominal de la deuda hipotecaria. Así, las fantasías de la tasación inmobiliaria facilitadas por la burbuja, se mantienen en espera de una mejor situación del mercado, sin reconocer sus pérdidas.
Quizá haya llegado el momento en que bancos, inmobiliarias y propiedades comiencen a volver a su verdadero sitio.

lunes, junio 14, 2010

El talón de Aquiles chino

Claramente, en los últimos días se han precipitado las peores pesadillas de la dirigencia china: ¿riesgo de guerra? ¿crisis monetaria? ¿caída comercial? No exactamente: reclamos laborales en la industria. Al menos dos casos hacen punta: las plantas automovilísticas de Honda, y las factorías de Foxconn. En el primer caso, resistencia activa; en el segundo, una ola de suicidos. En los dos casos, el resultado es que las empresas han cedido y mejorado las condiciones laborales, con aumentos considerables. No son los únicos, y están produciendo una nueva tendencia: los empresarios chinos ceden mejores condiciones, pero transladan factorías a países vecinos, con peores condiciones laborales y de control.
Una vez más, China no representa una amenaza inminente para Occidente: se aproxima la época en que la sociedad china reclame otra vida, presionando por mejores condiciones económicas y sociales; y quizá, por añadidura, políticas. ¿Será capaz el régimen chino de timonear los mares revueltos que se aproximan? En perspectiva, los bajos costos chinos ya no serán un diferencial tan grande como todavía sucede. El superávit comercial será menor, y las opotunidades comerciales se diversificarán. A favor suyo, la gran masa de divisas de que dispone para tomar posiciones en el mundo.
Algunas de las noticias recientes: Foxconn y sus suicidios, Honda y sus huelgas, algunas opiniones acerca de las nuevas expectativas.
Volveremos sobre esto.

miércoles, junio 09, 2010

Cambios estratégicos: Argentina y Asia

Desde hace ya varios años, quizá varios lustros, se vienen produciendo cambios en las relaciones económicas de Argentina, pasando del predominio de actividades económicas con Europa y Estados Unidos, a otro que transfiere progresivamente el eje a Asia. Sin hablar de Brasil, hoy importa mucho más para Argentina el avance comercial con China e India, que con sus viejos socios del último siglo. Una relación que se hace más estrecha, con creciente participación directa de empresas de estos países. Infobae dedica este 9 de junio un artículo a uno de los dos gigantes, India:

Un elefante que empezó a volar. Así definen los empresarios de la India a la maquinaria comercial de ese país que, en poco menos de cinco años, concretó millonarias inversiones a nivel local.

El interés por la Argentina es muy profundo. Y abarca a una amplia diversidad de sectores, que van desde compañías de servicios, aplicativos, software, agro-negocios, energía, minería, fabricación de agroquímicos y hasta la producción de automóviles y de autopartes, entre otras tantas actividades.

Los funcionarios de este otro gigante asiático (además de China) enfatizan que tienen previsto realizar fuertes desembolsos en el mercado doméstico.

Resaltan que la tierra del tango y del bife ya representa el segundo destino de inversión a nivel regional, sólo superado por Brasil.

Y destacan que esta avanzada ha comenzado a intensificarse con mayor ímpetu, en virtud del retraimiento que presentan las empresas europeas, producto de la crisis del euro.

Mas aún, al igual que China, entienden que India no podrá crecer en un futuro a “tasas asiáticas”, si no logran hacerse de recursos y materias primas clave, algo que escasea en algunos otros territorios, pero que los argentinos tienen en abundancia.

¿Por qué la Argentina?
iProfesional.com ha dado cuenta, en reiteradas notas, del interés que despierta la Argentina en países que miran el largo plazo y proyectan su futuro planificando el presente.

Agua: este medio remarcó el interés de diversas compañías, sobre todo de medio oriente y japonesas, por controlar los recursos hídricos de varias provincias del país (cabe recordar que en otras latitudes un litro de agua puede costar hasta 11 euros). Incluso, esta avanzada dio lugar a que numerosos funcionarios provinciales promuevan iniciativas para limitar la exportación de agua a granel hacia otras latitudes. (Para saber más de este tema ver nota: La “guerra” del agua ya se libra en el país y apuran leyes para frenar venta de reservas).

Litio: es llamada la futura “estrella” de las materias primas, dado que se requiere para la fabricación de celulares, computadoras portátiles, cámaras digitales, baterías, aluminio, vidrio, cerámica y lubricantes. Hoy la Argentina aparece como el tercer productor mundial, pero tiene potencial para transformarse en el primero por los salares que posee en el interior del país. Y son muchas las compañías privadas japonesas, coreanas y chinas que han firmado acuerdos de explotación para poder avanzar en la fabricación de lo que se viene de cara al futuro: los nuevos dispositivos electrónicos y los autos eléctricos (ver nota: Argentina tiene en su poder la futura “estrella” de las materias primas).

Alimentos, petróleo y hierro: la reciente compra de Bridas por parte de una poderosa compañía china no es un movimiento esporádico o aleatorio. “Por la riqueza natural, Argentina es hoy un país vital para lo que será el consumo del gigante asiático dentro de 20 o 30 años”, había asegurado Jorge Castro a iProfesional.com (ver nota: China se hace fuerte en el país: cuál es su estrategia y a qué sectores clave apunta).

La estrategia de India en el país
India considera a la Argentina un territorio estratégico para su crecimiento. Así lo reveló el embajador de ese país, Rengaraj Viswanathan, en una entrevista concedida a este medio.

El funcionario detalló cuáles son y serán los sectores clave sobre los que avanzarán los empresarios asiáticos.

“Argentina, su pasado y sus crisis, han sido muy bien estudiados por nuestros inversores. Prevén que no van a volver a suceder conflictos como el del 2002. No se esperan niveles de inflación como los de 1989 y tampoco vemos que el país pueda caer en una deuda externa asfixiante. Hoy las complicaciones no están en la Argentina, sino en mercados como Grecia y España”, destacó el diplomático, en un castellano matizado con palabras en inglés e hindi, una de las principales lenguas que se hablan en el país asiático.

Así, el embajador dejó en claro que ven al país con pilares de crecimiento sólidos y que proyectan, con el correr de los años, que seguirá ganando en estabilidad.

Como pequeña muestra de ello, cabe destacar la reciente compra por parte de empresarios indios de las firmas cosméticas locales Issue Group y Argencos, esta última propietaria de la reconocida marca Roby.

Ambas operaciones, según Viswanathan, no hacen más que evidenciar el fuerte incremento que exhibe el consumo asiático.

“Nuestro país está creciendo a niveles superiores al 8% prácticamente desde el año 2003 y la curva sigue hacia arriba. En eso no hay que dejar de reconocer que China, que es quien más está en ascenso, ha sido una fuente de inspiración para India”, señaló.

“Sin embargo, se prevé que China, en poco tiempo, entre en una meseta, mientras que India seguirá escalando posiciones. Por tamaño de mercado ellos seguirán siendo número uno, pero nuestro país va camino a consolidarse como el número tres del mundo”.

Precisamente, esta proyección es la que permite entender el por qué se acentúa el desembarco y en qué sectores se concentrarán los desembolsos.

1. Servicios y Tecnología
Al momento de referirse al segmento que más puede crecer en, términos de participación, el diplomático no vaciló: “Las nuevas tecnologías y la irrupción de Internet fue una bendición para India. Nos dio la posibilidad de competir fuertemente en todo el mundo. Podemos hacer negocios y crear riqueza, sobre todo en los sectores más jóvenes, contando con sólo tres elementos: computadora, cable y mente”.

En el sector de la producción de software y servicios de la Argentina hoy operan seis empresas de ese país asiático: Tata Consultancy Services, First Source, Cognizant, Irevna, Cellent y Aaliphta.

La de mayor peso, sin dudas, es Tata Consultancy Services. Es la empresa número uno en India, cuenta con un plantel de 18.500 profesionales que trabajan en 91 filiales distribuidas en 24 países de los cinco continentes.

En septiembre del año pasado se radicó en el distrito tecnológico que el macrismo impulsa en Parque de los Patricios. Inauguró en esa zona una planta de 11.200 metros cuadrados donde desarrolla servicios de consultoría y tercerización de procesos y emplea a 1.400 personas.

“Al principio, desde la India muchas empresas informáticas daban soporte las 24 horas, los 7 días de la semana. Con el tiempo, y para no desgastar los recursos, se comenzó a dividir esa actividad entre las oficinas puestas allá y las que se instalaron en Argentina y en América latina. Ahora el nuevo modelo nos permite dividir el día sin perder la capacidad de servicios. Se da soporte 12 horas desde India, y las otras 12 restantes desde la Argentina”, agregó.

Según Viswanathan, la irrupción en el mercado local del software le permitió a los empresarios asiáticos hacer pie no sólo en la región, sino también en España y en los Estados Unidos. “Ahora podemos dar servicios al mercado hispano de Norteamérica, por ejemplo, que tiene casi 50 millones de personas”, ejemplificó.

El diplomático anticipó a iProfesional.com el inminente desembarco de otra compañía de software y servicios en la Argentina. “HCL está por abrir sus oficinas en estas semanas. Es una compañía informática con un volumen de negocios cercano a los u$s5.000 millones. Y luego vendrán más empresas”, enfatizó.

2. Automotrices
En pocos meses, una avalancha de empresarios indios visitará la Argentina en busca de negocios en los sectores de maquinaria agrícola, minería, alimentos, autopartes, tecnología y comunicaciones, entre otros.

“Los autopartistas procurarán cerrar acuerdos de importación, exportación y alianzas con firmas argentinas. India está produciendo a razón de 2 millones de automóviles por año, tanto para consumo interno como para exportación a toda su región. Será una buena oportunidad para que las firmas argentinas entren con más fuerza en ese mercado”.

"Los empresarios indios están evaluando tanto la radicación de plantas como la adquisición de autopartistas argentinas”, aseguró.

En relación a la instalación de una fábrica para la producción del auto más barato del mundo (u$s2.500) ratificó: “Hay un marcado interés de ejecutivos argentinos y uruguayos por ensamblar el 'Nano' en la región. Primero se buscará la consolidación en India, luego la llegada a Europa, y después se evaluará América latina”, precisó.

3. Agronegocios
El funcionario dejó bien en claro que el abastecimiento de materias primas del país asiático resulta fundamental.

Alimentos, agronegocios, petróleo y minerales son elementos que India necesita importar cada vez más. Y esa necesidad es la que impulsa a que se concreten más inversiones”, precisó Viswanathan.

La firma “United Phosphorus” es una muestra del marcado interés: produce en la Argentina agroquímicos y semillas. Posee tres fábricas operativas y un centro de investigación y desarrollo. Vende por u$s1.000 millones y acaba de patentar un nuevo aceite de girasol (Nutrisun) con el que está a punto de abastecer los locales de la cadena Mc Donald’s de todo el mundo.

Otras compañías de origen indio con actividades similares en la Argentina son Punjab Chemicals, Olam y Sterling Group.

4. Sector Farmacéutico
Los capitales indios ya pisan fuerte en el segmento farmacéutico, donde la firma Glenmark –a través de su subsidiaria local Síntesis Química– inauguró recientemente una nueva fábrica en la ciudad de Pilar para la producción de material oncológico.

Glenmark facturó el último año u$s700 millones y se prevé que las nuevas instalaciones funcionarán como un centro global de producción, con llegada a más de 20 países.

5. Acero y minería

Sin dudas, el mayor antecedente de la avanzada india hay que encontrarlo en la compra de Acindar por parte de ArcelorMittal.

“El caso de ArcelorMittal es realmente particular por lo sorprendente. El señor (Lakshmi) Mittal es un empresario impresionante, que se propuso liderar en el sector de acero y alcanzó una ventaja considerable respecto de sus competidores. Hoy tiene presencia en el negocio siderúrgico de todo el mundo”, comentó Viswanathan.

Por el lado de la minería, el diplomático destacó las posibilidades del cobre y el hierro argentinos.

“India necesita cada vez más de estas dos materias primas para su industria. Hoy importamos casi u$s2.000 millones desde Chile. Pero se buscan nuevos mercados. El litio también nos interesa”, expresó Viswanathan.

6. Energía
Con los requerimientos de energía en permanente ascenso, los capitales indios también miran al petróleo argentino con sumo interés.

En este sentido, y según destacó Viswanathan, la estatal Indian Oil Corp (IOC) sigue avanzando en las tratativas con la local Enarsa para evaluar posibilidades de monitoreo y extracción de hidrocarburos en el país.

“En la Argentina hace mucho tiempo que no se hacen demasiadas inversiones en exploración. Por ejemplo, la búsqueda en el mar recién está por comenzar. Argentina en eso debe cambiar su postura, y es un escenario muy interesante para abastecer la demanda creciente de petróleo de nuestro país”, indicó.

“También la privada Reliance Industries, muy fuerte en refinerías, está buscando oportunidades en la región, luego de haber desembolsado más de u$s3.000 millones en Rusia, Vietnam e Irak”, precisó.

Además, nos interesa el GNC para los automóviles”, clarificó el diplomático, que reconoce a la Argentina como uno de los líderes en el desarrollo de equipos para ese nicho. “En este segmento también hay un fuerte interés, porque el mercado automotor de India crece a razón de 20% por año”, aseveró.

7. Mercado audiovisual
Hasta el mercado audiovisual no escapa al interés de la India por invertir en la Argentina.

Al respecto, Viswanathan aseguró que ya se estableció un contacto con el gobierno de la Ciudad de Buenos Aires para efectuar un intercambio comercial con las productoras del inminente polo audiovisual que impulsa Macri (ver nota: Cómo Macri planea hacer de Buenos Aires la “Hollywood” de la televisión y publicidad).

En la actualidad, el poderío económico del sector audiovisual de la nación asiática ya se hace sentir en la plaza local. Así, la india Toonz Animation es una de las impulsoras de la película “Gaturro”, basada en el personaje del caricaturista Nik, en un proyecto cuyo costo total superará cómodamente los 6 millones de dólares.

“La idea es que con los estudios argentinos se puedan concretar realizaciones con llegada a la audiencia internacional, no sólo para el consumo en India. También es un sector que sumará inversiones en el corto plazo”, concluyó el diplomático.

Recursos naturales, pero también el talento argentino y el desarrollo cultural de sus profesionales aparecen como los aspectos más importantes para que India pose su mirada en el país.

Trabajan desde ahora pensando en el largo plazo. Son concientes de que para seguir creciendo a tasas altas requieren de una buena estrategia. Y Argentina es parte importante de la misma.
La entrada masiva de Asia en Argentina implicará mayores negocios y mayores capitales, pero no necesariamente mejoras sustanciales en nuestra sociedad: el modelo de crecimiento sigue pasando por un componente de gran debilidad empresaria nacional, que se extingue frente a sus socios brasileros, y ahora ante la entrada de potentes socios asiáticos, aquellos que eran en general pequeños empresarios hace cincuenta o cien años , cuando los empresarios argentinos todavía tenían peso fuerte para malbaratar. Peor aún, el modelo empresario asiático está lejos de ofrecer características favorables, muy lejos de sus competidoras europeas o americanas.
En fin, Argentina es sólo un caso: la avanzada asiática se extiende por toda América.